DALLAS -- Ezekiel Elliott sabe que será pieza fundamental de sus Dallas Cowboys en sus aspiraciones de avanzar al Juego de Campeonato de la Conferencia Nacional.

Y reconoce que el aspecto más importante será la preparación previa a un partido de ganar o irse a casa eliminados.

Por lo pronto, el estelar corredor novato de los Cowboys dijo que su semana había comenzado perfecto con un gran día de entrenamiento.

“Creo que esta fue la mejor práctica que hemos tenido todo el año“, consideró Elliott este miércoles en el vestidor de su complejo de entrenamiento, The Star. “Sentías la energía y la competitividad“.

Elliott corrió 157 yardas en 28 acarreos en el primer enfrentamiento de la temporada contra los Packers, el 16 de octubre, cuando ganaron 30-16 en el Lambeau Field. De su total de yardas, 100 sucedieron cuando Green Bay aglutinó gente en la línea de golpeo y zona de linebackers hasta con ocho jugadores y 80 llegaron después del primer contacto.

“No hay nada como salir y jugar cuatro cuartos de futbol rudo y agresivo“, mencionó Elliott. “No hay nada como ver que tu comienzas a doblar a tus oponentes. Quiero decir, llegar al último cuarto y comenzar a gozar de esas grandes escapadas“.

Elliott, líder en yardas ganadas (1,631) por carrera en la NFL, advirtió que se siente fresco y descansado, como si la temporada hubiera recién comenzado.

En el penúltimo juego de la temporada casi sólo participó dos cuartos y nada en el último, antes de que los Cowboys se fueran a su semana de descanso durante la ronda de comodines de playoffs el sábado y domingo pasados.

“Sé que en la postemporada hay que elevar tu juego“, dijo. “Voy a elevar el mío este domingo“.

ENTRENAN COMPLETOS LOS COWBOYS

Los Cowboys gozaron de equipo completo en su entrenamiento del miércoles por vez primera en toda la temporada.

Ningún jugador de los Cowboys fue enlistado como fuera de práctica, en el reporte oficial que el club manda a la liga.

Siete jugadores entrenaron de manera limitada, incluidos los linieros defensivos Tyron Crawford (hombro), Terrell McClain (tobillo), Cedrick Thornton (tobillo) y DeMarcus Lawrence (espalda); el linebacker Justin Durant (codo), y el esquinero Morris Claiborne, quien ha estado fuera los nueve partidos más recientes por lesión de ingle.

A la ofensiva, el tackle izquierdo titular Tyron Smith también estuvo limitado por dolencia en la rodilla, aunque los Cowboys aseguran que estará listo para el partido del domingo.

AUN NO DESCARTAN LOS PACKERS A JORDY NELSON

El entrenador de los Green Bay Packers, Mike McCarthy, dijo desconocer si el receptor Jordy Nelson estará disponible para enfrentar a los Cowboys.

Nelson sufrió un golpe en las costillas el pasado domingo, cuando los Packers eliminaron a los New York Giants en la ronda de comodines.

“Jordi estará en el grupo de rehabilitación hasta el viernes“, explicó McCarthy vía telefónica a la prensa de Dallas que cubre a los Cowboys. “Si puede entrenar el sábado, quizá tendrá oportunidad de jugar“.

DAN DESCANSO A JULIUS PEPPERS

El linebacker de los Packers Julius Peppers no entrenó este miércoles por “razones ajenas al futbol americano“.

De acuerdo a dos fuentes del equipo, Peppers recibió día de descanso sólo para que se recupere físicamente, después del intenso partido contra los Giants, el domingo anterior.

Peppers, quien cumplirá 37 años la próxima temporada y juega su campaña 15 en la NFL, fue acreditado con tres tacleadas, incluida captura y media decena de apresuramientos al quarterback contra los neoyorquinos.

ENGROSAN LISTA DE LASTIMADOS EN GREEN BAY

Los Packers enlistaron 12 jugadores en el primer reporte oficial de lesionados, entre ellos el receptor Jeff Janis (cuádriceps), Jordi Nelson (costillas), James Starks (conmoción) y J.C. Tretter (rodilla).

Los linebackers Clay Matthews, Blake Martínez, Jayrone Elliott y Nick Perry, así como el receptor Randall Cobb practicaron sin limitaciones.