En 2015, Kevin Love y Kyrie Irving estuvieron lesionados. En 2016, Draymond Green perdió un partido por suspensión y Andrew Bogut se lesionó.
El 2017 será la tercera y la vencida para los Cavaliers de Cleveland y los Warriors de Golden State.
LeBron James tuvo 35 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias en tres cuartos mientras se convertía en el líder de por vida en puntos en los playoffs para conducir a los Cavaliers a una victoria 135-102 sobre los Celtics de Boston para ganar por 4-1 la serie final de la Conferencia del Este.
La final comenzará el próximo jueves 1 en Oakland donde los Warriors recibirán a los Cavaliers para la histórica serie final.
Kyrie Irving aportó 24 tantos con siete asistencias, mientras que Kevin Love logró 16 puntos con 11 rebotes.
Avery Bradley lideró a los Celtics con 23 puntos. El dominicano Al Horford acabó con ocho puntos, tres rebotes y una asistencia en 27 minutos de acción.
Una motivación
LeBron James afirmó que su intento por emular los logros de Michael Jordan es una forma de motivarse, y no se trata de querer ser considerado como el mejor jugador en la historia de la NBA.
James habló el jueves durante un calentamiento de los Cavaliers antes de enfrentar a los Celtics de Boston en el quinto partido de la final de la Conferencia del Este.
James disputará su séptima final consecutiva de la NBA.
El alero indicó que su meta no es superar a Jordan en títulos, puntos o premios al jugador más valioso.
La estrella de los Cavaliers dijo que su meta es dejar un legado que motive a las próximas generaciones de basquetbolistas.
“Sencillamente es una meta persona para seguir motivado, eso es todo”, dijo. “Ustedes son los que van a tener las discusiones sobre quién es el mejor de todos los tiempos y ese tipo de cosas, eso no me importa”.
Jordan ganó seis campeonatos con los Bulls y fue elegido en cinco ocasiones como el Jugador Más Valioso. James tiene tres coronas ódos con Miami y una con Clevelandó y cuatro JMV.
“Ese deseo de estar comparando a jugadores, ya sea que sigan o no jugando, creo que es fabulosa para la barbería”.
Irving se mantuvo en la cancha a pesar de torcer su tobillo izquierdo en el tercer cuarto, cuando anotó 19 en menos de cinco minutos, y James se sacudió de problemas de faltas temprano mientras los Cavs tomaban una ventaja de 3-1 en la serie.
Los campeones defensores de la NBA pueden terminar con su tercer título consecutivo en la conferencia -y un “tercer enfrnetamiento” contra los Warriors- con una victoria en el quinto partido el jueves por la noche en Boston.
Avery Bradley anotó 19 y Jae Crowder 18 para Boston. El dominicano Al Horford aportó 16 puntos, dos rebotes, siete asistencias y un robo de balón en 37 minutos de partido. Se fue de 11-7 en lances de campo, de 3-1 en triples y de 2-1 en lances libres.
Warriors mejores
Kevin Durant no necesita que se le reclame que Golden State debe celebrar con moderación tras ganar la final de la Conferencia del Oeste.
Durant entiende el duro desafío por delante. Por eso fue firmó con los Warriors y el por qué Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green le recibieron con brazos abiertos sacrificando sus propias estadísticas.
“Tenemos un objetivo más importante”, dijo Durant.
Golden State tendrá la oportunidad de conquistar su segundo campeonato en tres años tras barrer a los Spurs de San Antonio. Los Warriors se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NBA que abre la postemporada con marca de 12-0, lo que les permitirá disfrutar de una semana de descanso previo a su tercera serie final consecutiva.
Serán locales del primer partido de la final el 1 de junio ya sea contra Cleveland o Boston. Los Cavaliers lideran 2-1 la final del Este, pero Curry dio por hecho que los Warriors aguardan una revancha ante LeBron James y compañía. “Todos sabemos, obviamente, contra quién nos vamos a enfrentar”, dijo Curry. “Estaremos pendiente de la final del Este para ver cómo acaba. Pero será fácil iniciar este nuevo capítulo y concentrarnos en lo siguiente”.
Medirse con Cleveland hará recordar el derrumbe de Golden State en la final del año pasado, en la que los Cavaliers le dieron la vuelta a una desventaja 3-1 para conquistar el primer campeonato de la franquicia.
Stephen Curry anotó 36 puntos y los Warriors se impusieron 129-115 el lunes a unos Spurs mermados por las lesiones, para convertirse en el primer equipo de la historia que empieza los playoffs con una foja de 12-0.
“Estar 12-0 es genial, pero no significa nada de cara a la próxima serie, y eso lo sabemos”, dijo Curry.
Golden State llegó a disfrutar una delantera de 22 puntos y navegó tranquilo a la final de la liga. Por tercer año seguido, podría enfrentar a Cleveland, que tiene una ventaja de 2-1 sobre Boston en la final del Este.
“Es maravilloso ser uno de los dos últimos equipos que quedarán con vida. Veremos cómo sale todo”, manifestó Kevin Durant, quien contabilizó 29 puntos y 12 rebotes.
San Antonio tuvo la ventaja por única vez tras la primera jugada del encuentro, cuando Manu Ginóbili embocó de zurda. Los Spurs colocaron al argentino en la alineación de inicio, en lo que pudo haber sido su último partido con el equipo.
El veterano de 39 años había sostenido que no decidiría si se retira o regresa sino hasta después de la temporada.
“Le pusimos como titular por respeto”, dijo el técnico de San Antonio, Gregg Popovich. “Ese fue todo el motivo para ponerle como titular. Antes del juego, uno piensa, este podría ser, o no, el último encuentro que juega, y no quería perder la oportunidad de rendirle homenaje ante nuestros aficionados por su generosidad a lo largo de los años”.
Ante la incertidumbre sobre si el astro de Bahía Blanca volverá, el público coreó “Manu” a medida que se acercaba el final del encuentro.
“Nos machacó bastante en estos cuatro juegos”, comentó Draymond Green, que aportó 16 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias para los Warriors.
“De modo que creo que le queda bastante energía. Obviamente, depende de él cuánto tiempo quiere jugar. Pero una cosa, desde luego no es un lastre en la cancha”.
Ginóbili terminó con15 puntos, siete asistencias y un rebote en 32 minutos de juego.
“Es un competidor asombroso. Es muy emocionante enfrentarlo”, dijo Durant en referencia a Ginóbili. “Fue fenomenal en esta serie”.
Kyle Anderson anotó 20 puntos para liderar a los Spurs, que jugaron sin Leonard, Tony Parker y David Lee.
Pese a las lesiones y a la barrida, los Spurs no se fueron sin pelear.
Anderson se apoderó de un balón sin dueño y lo llevó al otro extremo de la cancha, donde Patty Mills lo tomó y lo entregó a Ginóbili, quien acertó un triple que colocó el marcador 108-94 con siete minutos por disputarse.
El entrenador Gregg Popovich sonrió y aplaudió por momentos. Pero las variantes y el talento de los Warriors fueron demasiado para un equipo con ausencias significativas.
“Es la segunda vez que nos barren en 15 años, y esas son las más fáciles de digerir porque te han superado”, dijo Ginóbili. “El rival fue mejor que nosotros, y en este caso, mucho mejor que nosotros”.
Los Celtics de Boston, el equipo más emblemático de la NBA hizo honor a un larga y fructífera historia y no se despidió de la final de la Conferencia Este sin alcanzar un triunfo y al menos por el momento dejó brevemente atrás la humillación que han recibido de los Cavs en los actuales playoffs.
Con Marcus Smart anotando 28 y repartiendo siete asistencia, los Celtics vinieron desde atrás y se impusieron a los Cavaliers con marcador de 111-108 para mantenerse con vida en las finales de Conferencia del Este que efectúan ante los Cavaliers, que pierden en su propio hogar su seguidilla de 14 éxitos en forma seguida en postemporada, que incluye los últimos tres choques de la final pasada cuando se impusieron a los Warriors de Golden State.
Precisamente al igual que los Guerreros, los Cavs no habían sucumbido en los actuales playoffs.
Los Celtics, jugando sin Isiath Thomas su más copioso anotador, contaron con la brillante presentación de Smart, su acostumbrado sexto hombre, mientras que Avery Bradley culminó con 20 puntos. Kelly Olynyk salió de la banca para anotar 15 y el dominicano Al Horford tuvo 16 y repartió seis asistencias.
Por los Cavaliers, Kyrie Irving registró 29 puntos Kevin Love en otra gran jornada tuvo 28 y Tristan Thompson realizó un doble- doble con sus 18 puntos y 13 rebotes.
Para los actuales monarcas la nota negativa estuvo en el lado de su jugador estrella, LeBron James, quien tuvo uno de sus peores partidos culminando con apenas 11 puntos en 45 minutos de juego James lanzó de 13-4 desde el campo y de 4-0 desde la línea de tres puntos.
El quinto partido de esta serie será efectuado este martes a las 8:30 de la noche en Cleveland.
Cleveland lideró por 14 puntos después de un cuarto, por un récord de 41 en la mitad y por 46 después de tres períodos.
Kyrie Irving anotó 23 puntos para los Cavaliers, que regresan a casa con la oportunidad de terminar con los Celtics en Cleveland. Sería la tercera barrida consecutiva en la postemporada de los campeones defensores de la NBA, que también ganaron los últimos tres partidos de la final del año pasado.
El tercer partido es el domingo por la noche.
Los Celtics jugaron la segunda mitad sin Isaiah Thomas debido a un estirón en la cadera derecha.
El novato Jaylen Brown salió de la banca y lideró a los Celtics con 19 puntos, mientras que Avery Bradley aportó 13. El dominicano Al Horford aportó 11 puntos, cinco rebotes, dos asistencias y dos lances bloqueados. En 28 minutos marcó 4 de 9 lances de campo, se fue de 4-2 en triples y de 2-1 desde la línea de personal.
Candidatos al MVP
Russell Westbrook, James Harden y Kawhi Leonard son los tres finalistas para el premio al Jugador Más Valioso de la NBA.
Gregg Popovich, el técnico de Leonard con los Spurs de San Antonio, fue nominado en la categoría al Entrenador del Año, al igual que Mike D’Antoni, quien dirige a Harden en Houston, y Erik Spoelstra de Miami. Los ganadores serán anunciados el 26 de junio, durante la primera ceremonia de premios de la NBA. Los 76ers de Filadelfia tendrán a dos de los suyos en expectativa por el galardón al Novato del Año, con Joel Embiid y Dario Saric, junto a Malcom Brogdan de Milwaukee.
Previamente, los premios individuales se anunciaban escalonadamente durante la postemporada.
Kevin Love añadió un récord en su carrera de playoff de 32 puntos y tuvo 12 rebotes para ayudar a los Cavaliers a mejorar a 9-0 en las primeras tres rondas de los playoffs.
Abrieron con 10-0 la temporada pasada en camino a su primer título de la NBA.
James anotó a voluntad en la primera mitad y los Cavs construyeron una ventaja de 26 puntos. Love abrió la cancha para James, encestando los lances de distancia y obligando a Boston a dejar a los defensores uno contra uno con James.
Avery Bradley y Jae Crowder lideraron a los Celtics con 21 puntos cada uno. Isaiah Thomas tuvo 17 puntos.
Boston falló 11 de sus primeros 14 tiros. El dominicano Al Horford agregó 11 puntos, ocho rebotes y seis asistencias.
El segundo partido es el viernes por la noche en Boston.
Love promedió un tranquilo 13.8 puntos en las dos primeras rondas, luego estalló contra un equipo de Boston que lo sacó de los playoffs de 2015 cuando se enredó con Kelly Olynyk y se dislocó el hombro.
El hombro estaba funcionando muy bien el miércoles, y anotó en la pintura y desde el exterior.
Stephen Curry encabezó con 29 puntos a una muy balanceada ofensiva de los Warriors, que incluso contó con el aporte de 63 puntos de su banca para dominar de principio a fin el segundo partido de esta final y conducir a Golden State a obtener su décima victoria seguida en estos playoffs.
Curry lanzó de 13-8 desde el campo, incuyendo de 9-6 desde la línea de tres para liderar a su equipo, Patrick McCan salió desde la banca para anotar 18; Kevin Durant finalizó con 16; Draymond Green tuvo 13 y Klay Thompson marcó 11.
Desde el primer parcial se notó la superioridad de los Guerreros que vencieron 33- 16 y para el descanso dominaban 72-44.
Jonathan Simmons fue el mejor por los Spurs con 22puntos, LaMarcus Aldridge, quien está llamado a suplir la mayor ofensiva por San Antonio fue detenido en solo ocho puntos. El tercer partido será jugado en San Antonio.
Boston avanza a la final de la Conferencia Este, donde acogerá a los Cavaliers de Cleveland en el primer partido el miércoles.
Dirigidos por Olynyk, los Celtics recibieron un gran empuje desde su banquillo, superando a sus homólogos de los Wizards 48-5. Boston también conectó 11 lances de tres, incluyendo 8 de 13 en la segunda mitad.
El dominicano Al Horford colaboró con 15 puntos, seis rebotes y cinco asistencias.
Anotó seis de 10 lances de campo, se fue de 2-2 en triples y de 3-1 en lances libres Bradley Beal lideró a los Wizards, que estaban jugando su primer juego 7 desde 1979, con 38 puntos, incluyendo 24 en la segunda mitad. Otto Porter agregó 20 puntos.
John Wall y Markieff Morris terminaron con 18. Pero Washington también tuvo 15 pérdidas de balón, lo que llevó a 17 puntos de los Celtics.
Boston estaba detrás 76-7 2a finales del tercer cuarto antes de terminar el período con un rally de 13-3. La carrera creció a 22-5 en los minutos iniciales del último cuarto cuando la ventaja de los Celtics se convirtió en 94-81.
Pero Washington respondió rápidamente, anotando siete tantos en solo 51 segundos para acercarse a seis.
Washington se mantuvo cerca mientras Beal seguía marcando, incluyendo una jugada de cuatro puntos.
Pero Olynyk entonces asumió el control. Anotó 11 de 13 puntos para Boston mientras que los Celtics extendieron su ventaja a 110-100.
Ambos equipos estaban un poco apretados en los primeros partidos sin que ninguno de los dos equipos anotara un lance de campo en los primeros dos minutos de acción.
Los Celtics tuvieron la ventaja más grande de la primera mitad en 10-2, pero esa diferencia fue rápidamente borrada por Washington cuando Boston comenzó a acumular faltas.
Marcus Smart, Amir Johnson y Olynyk fueron sentenciados con tres faltas en los primeros 24 minutos, aunque Smart inyectó algo de vida en una segunda unidad que superó a sus contrapartes de los Wizards 19-5.
Dos de las grandes estrellas de un equipo aportaron cuando el mejor jugador del otro conjunto salió lesionado. Stephen Curry anotó 40 puntos y encestó el triple del empate a 1:48 del final, y los Warriors de Golden State remontaron después de que Kawhi Leonard se lastimara el tobillo, para vencer el domingo 113-111 a los Spurs de San Antonio en el primer juego de la final de la Conferencia Oeste. “Son los playoffs. Debemos esperar cualquier cosa”, dijo Curry. “No diría que fue un juego fácil, en lo absoluto.
De hecho, tuvimos que ejecutar para llegar hasta acá. Salieron y nos presentaron un duro desafío, lograron una buena ofensiva. Nos tomó algo de tiempo descifrarlos y adoptar esa velocidad de juego después de lo sucedido. Definitivamente es una buena forma de ganar el primer juego. Debemos capitalizar eso y comenzar mucho mejor el segundo juego”.
Draymond Green le dio a Golden State la ventaja definitiva con una jugada de tres puntos, después de que los Warriors llegaran a estar abajo por 25 tantos.
Leonard salió en el tercer cuarto después de sufrir una nueva lesión en el tobillo izquierdo, y los Warriors capitalizaron su ausencia con una ofensiva de 18-0.
Durant logró 10 unidades consecutivas durante un lapso vital del último cuarto y finalizó con 34 puntos, mientras que Zaza Pachulia aportó 11 tantos con nueve rebotes.
Leonard terminó con 26 puntos y ocho tableros. LaMarcus Aldridge terminó con otra sólida actuación de postemporada al concluir con 28 unidades y ocho rebotes. De alguna manera, estos inusualmente descuidados e imprecisos Warriors encontraron la manera de mantenerse invictos en los playoffs con registro de 9-0.
El segundo juego de la serie es el martes nuevamente en el Oracle Arena.
Curry consiguió 19 unidades en el tercer periodo y encestó siete de 16 intentos de triple y 14 de 26 en total.
Leonard se lastimó inicialmente después de caer sobre el pie de un compañero junto a su banquillo después de realizar un disparo. Posteriormente, Pachulia cayó encima de su tobillo al descender de un tiro, y Leonard cayó frente a la banca de los Spurs sujetándose el pie.
Perder a Leonard sería una de las grandes historias de la serie, aunque el coach Gregg Popovich no proveyó de ninguna actualización más allá de destacar que Leonard se lastimó el mismo tobillo. Encestó siete de 13 intentos en 23 minutos, sumó tres asistencias y concretó sus 11 tiros libres.
Se ausentó el sexto juego de la ronda anterior ante Houston, un triunfo de 39 puntos con el que aseguraron la serie el jueves, después de lastimarse el tobillo en el quinto juego, una victoria en tiempo extra.
“Es una situación complicada. Viene de una lesión en el mismo tobillo y se lo torció dos veces en el último minuto que jugó”, dijo el argentino Manu Ginóbili, quien finalizó con 17 puntos en 26 minutos. “No pudimos reaccionar ante su ausencia”.
