Los Ángeles.- No olvidarán con facilidad las Navidades del 2009. Los Ángeles Lakers después de ver como el alero LeBron James y los Cavaliers de Cleveland les daban una lección de baloncesto y una paliza de 87-102 en el partido disputado en el Staples Center.

Los Cavaliers con la combinación perfecta del base Mo Williams y James que aportaron 28 y 26 puntos, respectivamente, dominaron de principio a fin el partido para conseguir su tercer triunfo consecutivo.

James, que también logró nueve asistencias, cuatro rebotes y dos recuperaciones de balón, aunque perdió siete balones, dijo que la clave del triunfo había estado en la defensa.

“Jugamos una gran defensa desde el inicio, además que el ataque también respondió y cada uno de los jugadores que estuvimos en el campo hicimos el trabajo”, declaró James. “Ha sido un buen mensaje el que hemos dejado con el triunfo”.

Mientras que los Lakers, con su juego volvieron a enfurecer a los aficionados, que los abuchearon y muestra de su descontento fue el lanzamiento a la pista de decenas de vasos de plástico.

El pívot Shaquille O’Neal, que volvió al Staples Center, también disfrutó de la victoria y de su aportación con 11 tantos y siete rebotes para dominar a los hombres altos de los Lakers, que no pudieron contener sus nervios y mal juego para responder a la frustración con faltas técnicas.

Los Cavaliers les mostraron a los Lakers que son un rival y aspirante serio a luchar por el título de liga con jugadores como los reservas Jamario Moon y el alero brasileño Anderson Varejao que también aportaron 13 y nueve tantos, respectivamente.

La ausencia del alero Paul Pierce, el máximo encestador de los Celtics de Boston, no les impidió ser una vez más mejores que los Magic de Orlando a los que ganaron (77-86), en la jornada especial del Día de Navidad dentro de la competición de la NBA.

Sin Pierce, baja por lesión en la rodilla derecha, el escolta Ray Allen y el base Rajon Rondo conformaron la pareja perfecta para que los Celtics lograsen la victoria, que fue la tercera consecutiva.

En duelo de equipos líderes de división, Allen sumó 18 puntos y Rondo lo apoyó con doble-doble de 17 tantos y 13 rebotes, y entregó ocho asistencias para dirigir el ataque del equipo de Boston (23-5).

El alero Tony Allen, en sustitución del lesionado Pierce, aportó 16 puntos, su compañero de ataque Kevin Garnett colaboró con 10 y logró siete rebotes para los Celtics, que viajaron al campo del “Amway Arena”, de Orlando, para mejorar a 13-1 su marca en partidos fuera de su campo. Los Celtics, con su noveno triunfo en los últimos 10 partidos y el décimo cuarto en los últimos 15, se afianzan como líderes de la División Atlántico y la mejor marca de la Conferencia Este.

La gran defensa que realizaron los Celtics le permitieron superar nada menos que la perdida de 20 balones de balón, incluidos ocho que tuvo Rondo. El escolta Vince Carter aportó 27 puntos, pero su ataque fue insuficiente y los Magic terminaron con 33,3 por ciento de sus tiros de campo (26 de 78).

El alero Rashard Lewis consiguió 19 puntos, y junto con Carter fueron los dos únicos jugadores de los Magic en conseguir anotación de dobles dígitos.

La poderosa defensa de los Celtics mantuvo al pívot estrella de los Magic, Dwight Howard, en sólo cinco puntos en 44 minutos de juego.

Dwyane Wade tuvo 30 puntos y nueve rebotes, y el Heat de Miami le arruinó a Nueva York su regreso a un partido de Navidad, al imponerse el viernes 93-87 a los Knicks, que vieron cortada su racha de tres triunfos en fila.

Michael Beasley añadió 19 puntos, incluidos 13 en la segunda mitad, por el Heat, que tomó una ventaja cómoda al limitar a Nueva York a 31 puntos entre el segundo y el tercer periodo.

Luego, Miami mantuvo la ventaja, pese a que los Knicks recuperaron la fuerza en los últimos minutos. Jermaine O’Neal finalizó con 11 puntos y ocho rebotes, acertando un disparo mediante un salto, a 51 minutos del final, cuando la ventaja de Miami se había reducido a tan sólo tres unidades.