NUEVA YORK-Durante el último mes del 2008, un equipo se convirtió en el centro de atención. Su ya célebre plantel creció en fama. El plantel repleto de los jugadores más ricos y más talentosos del juego parecía enriquecerse más cada día.

Los aficionados del equipo sonreían con confianza. Ahora más que nunca saben que el 2009 es el año para conseguir un título mundial. No se les puede culpar a los aficionados de la República Dominicana si llegan al próximo Clásico Mundial de Béisbol con un poco de arrogancia. Al igual que los Yankees de Nueva York, su meta es ganar un campeonato. Cualquier otro final significaría un fracaso.

¿Y quién se los podría reprochar? El equipo dominicano contará con jugadores como José Reyes, David Ortiz, Hanley Ramírez y Alex Rodríguez. Se puede decir que el equipo dominicano y los Yankees enfrentarán situaciones similares en el 2009.

No hay duda de que ambos equipos comienzan el año con altas expectativas. También es cierto que ambos equipos cuentan con nombres sonoros. Pero como todo el mundo sabe, los nombres sonoros solos no ganan campeonatos. Los campeonatos se ganan en equipo.

Además de una sobreabundancia de peloteros estelares, lo que el equipo dominicano y los Yankees tienen en común son jugadores con el talento necesario para ganar un campeonato que no han logrado conquistar un título en años recientes.

Ambos equipos esperan que las superestrellas en sus filas cambien todo eso. Pero nada les garantiza un campeonato. ¿Que pasa si el equipo dominicano no pasa de la primera ronda? ¿Que sucede si los Yankees no califican para la postemporada?

Lo que complica la trama es que los demás equipos no tienen miedo a enfrentarse a la República Dominicana o a los Yankees de Nueva York. El resto de los equipos en el Este de la Liga Americana no pidieron que se cancelara la temporada.

De hecho, Puerto Rico, Panamá, México y los Estados Unidos ansían la oportunidad de enfrentar y derrotar a la República Dominicana. ¿Y quien diría que otro equipo de Latinoamérica (con excepción de Cuba) no ganará el título? Cuando se trata del béisbol, todo es posible. Nadie hubiera precedido hace un año que los Rayos de Tampa Bay serían campeones del Este de la Liga Americana y que llegarían hasta la Serie Mundial.

No sé si los dominicanos serán campeones del Clásico Mundial de Béisbol. No dudo el deseo que tienen de ganar, pero después de ver el plantel de los Estados Unidos y el de Venezuela, entre otros, creo que es mejor que todos los estelares dominicanos están interesados en jugar en el Clásico Mundial de Béisbol porque su equipo los va a necesitar.

“El verdadero pelotero dominicano, por su determinación, por su deseo de jugar el béisbol invernal - los aficionados lo adoran aquí - no se puede quedar fuera del equipo dominicano”, dijo Felipe Alou, el piloto del equipo.

“Mi problema va a ser elegir por lo menos 13 lanzadores cuando sólo puedo incluir un total de 28 jugadores en el plantel. Algunos peloteros dominicanos tremendos no competirán en el torneo”.

Pero algunos de los peloteros más destacados si competirán por la República Dominicana. Y al igual que los Yankees, eso sólo garantiza que mucha gente comprará boletos para ver béisbol en vivo.