ZAMORA, ESPAÑA.- El español Alberto Contador (Astana) conservó este martes el liderato de la clasificación general de la Vuelta ciclista a España tras la disputa de la 16ª etapa, entre Ponferrada y Zamora, con un recorrido de 186,3 kilómetros, en la que se impuso el belga Tom Boonen (Quick Step). El italiano Filippo Pozzato terminó segundo en la etapa, y el alemán Heinrich Haussler tercero.

Los corredores llegaron a la meta con una hora de retraso respecto al peor de los horarios previstos (a las 17h53 locales --15h53 GMT). No fue brindada ninguna explicación sobre este retraso por parte de los organizadores de la prueba, pero todo parece indicar que el pelotón quería manifestar su descontento por el trazado de la etapa anterior, el lunes, en la que un ascenso estaba mal marcado en la hoja de ruta, lo que obligó a los ciclistas a realizar un esfuerzo suplementario. Sin embargo, éstos y los directores de equipo le quitaron importancia al asunto.

“No hubo nada. No fue una huelga”, manifestaron. En esta jornada el español Jesús Rosendo y el colombiano Walter Pedraza fueron los protagonistas de una gran escapada tras el descenso de la única escalada del día, al puerto del Acebo. Los fugados llegaron a sacar una ventaja de nueve minutos y recién fueron neutralizados en las calles de Zamora, en las que finalizó una etapa trepidante con un sprint sobre la meta, en curva.

La primera hora de la carrera en esta jornada se disputó a una velocidad media de apenas 15 km/h, por lo que el promedio final fue de menos de 35 km/h. Boonen recorrió los 186,3 km de asfalto en 5h 21 min 16 seg, por lo tanto con una media horaria de 34,794 km. “Hoy probé que estoy en buena forma (física), pues ya estamos en la tercera semana de carrera”, señaló conforme el belga, ganador de la segunda etapa en Córdoba (Andalucía, sur).

Contador lidera la Vuelta por cuarto día consecutivo. Esta misma jornada, se informó que el Tour Francia 2009 hará escala, por primera vez en 44 años, en Barcelona (noreste de España). La ciudad condal será meta y punto de partida en las etapas previstas para el 8 y 9 de julio próximo, sin que se conozca aún las fechas del resto de la prueba.

La Vuelta continúa el miércoles con la decimoséptima etapa, con un recorrido de 148,2 kilómetros entre Zamora y Valladolid (centro), ideal para los velocistas ya que no hay grandes ascensos, y finaliza el domingo 21 de setiembre en Madrid.

El español Alberto Contador (Astana) conservó la primera posición de la clasificación general de la Vuelta ciclista a España tras la disputa de la 16ª etapa, entre Ponferrada y Zamora (186,3 kilómetros), en la que ganó el belga Tom Boonen (Quick Step) en el sprint final. El italiano Filippo Pozzato terminó egundo en la etapa, y el alemán Heinrich Haussler tercero.

Contador lidera la Vuelta por cuarto día consecutivo. La prueba continúa el miércoles con la decimoséptima etapa, con un recorrido de 148,2 kilómetros entre Zamora y Valladolid (centro), y finaliza el domingo 21 de setiembre en Madrid.