BOCA CHICA.- Los veteranos lanzadores Jesús Sánchez, José Mercedes y Franklin Germán se presentaron ayer al primer día de práctica del Licey con varias cosas en común. Los tres están vistiendo nuevas chaquetas en el béisbol dominicano, buscan relanzar sus carreras y no quieren perderse la oportunidad de participar en la fiesta conmemorativa al centenario de los Tigres.
“Este es un equipo muy competivo, con una trayectoria ganadora y que este año está más entusiasmado porque va a cumplir cien años”, destacó Sánchez, quien comenzó su carrera con los antiguos Pollos del Cibao en la temporada de 1996-97. Él está recuperado de una operación que le practicaron hace cinco meses en el hombro izquierdo. “Me siento como la primera vez que buscaba firma”, declaró Sánchez, quien desde el 1998 hasta el pasado torneo perteneció al Escogido. Él, Mercedes y Germán fueron de los primeros en llegar y de los que más duro trabajaron en las prácticas de ayer.
“Ellos son muy conocidos en la liga. Si los contratamos es porque pueden ayudar al equipo a ganar”, manifestó Nelson Norman, coach de la banca de los Tigres. Norman consideró que el zurdo Sánchez y los diestros Mercedes y Germán están llamados a ayudar al conjunto, sobre todo en la primera parte de la temporada, debido a que los importados no estarán a toda capacidad. El coach de pitcheo del Licey, Mark Brewer, fue más cauto y dijo que será en una semana cuando tendrá una opinión más acabada sobre los tres veteranos serpentineros Mercedes, que según el libro cumplió 36 años el cinco de marzo pasado, inició su carrera en el torneo de 1992-93 con las Estrellas, mientras que Germán fue un gran proyecto de los Tigres de Detroit, pero no ha llenado las expectativas y fue dejado en por éstos en el 2006.
En la liga dominicana comenzó con el Escogido en la estación del 2001-2002. Ellos fueron tres de los 37 jugadores que se dieron cita en el inicio de los entrenamientos del Licey en la academia de los Cachorros de Chicago en el Baseball City. Otros peloteros que dijeron presentes fueron los también veteranos Wilton Chávez, José Jiménez, Melkis Torres, Manny Martínez, Napoleón Calzado, Domingo Cuello y el conocido Andy Abad, entre otros.