David Ortiz se ha constituido en el bateador de los momentos claves en el béisbol de las Grandes Ligas.

BOSTON.- Los Angelinos estuvieron presentes en el momento del nacimiento de Big Papi, cuando David Ortiz pasó a ser de un mero candidato al Más Valioso de la liga a un experto en acabar los juegos con un jonrón. Un pelotero que le tomó el gusto a los playoffs.
Un jonrón del designado de los Medias Rojas eliminó a los Angelinos de Los Angeles en la postemporada del 2004, y luego dejó tendidos a los Yanquis dos veces en el mismo mes para que Boston ganase su primera Serie Mundial en 86 años. En las siguientes dos temporadas, ha conectado 101 jonrones con 285 remolcadas.
Pese a que su producción de batazos de vuelta completa mermó este año por culpa de molestias en la rodilla y hombro, el dominicano fijó hitos personales con su promedio de .332 y 52 dobles.
Tras un sencillo y un jonrón en la victoria 4-0 sobre Los Angeles en el primer juego de la serie de primera ronda, Ortiz volvió a demostrar que aún tiene la varita mágica en octubre.
Y eso no es buen augurio para los Angelinos.
“David no falla durante el año y no falla en la postemporada. Pero este es el momento del año en el que más se luce”, dijo el inicialista de los Medias Rojas Kevin Youkilis. “Estamos felices que esté con todos los cilindros encendidos ahora mismo porque eso presagia un gran octubre”.
Ortiz venía de una temporada sin parangón cuando su jonrón en el décimo inning completó una barrida de tres juegos a costa de los Angelinos en la primera vuelta de los playoffs. Lo hizo nuevamente en el cuarto juego de la serie de campeonato de la Liga Americana ante los Yanquis, con un batazo de dos carreras que evitó que su equipo fuese barrido.
Ningún jugador se había encargado de poner fin con hits dos partidos en la misma postemporada. Pero en el quinto juego, Ortiz pegó otro jonrón para forzar extra innings y luego conectó un bombito al central en el 14to inning para darle la victoria a Boston.
En total, Ortiz acumula nueve jonrones en postemporada y comparte el récord de la franquicia con Jason Varitek. Batea para .400 en 18 juegos de playoffs desde 2004, con siete jonrones y 22 remolcadas en 18 juegos.
Tras otro jonrón para dejar tendidos a un rival, precisamente contra los Angelinos, sobre el final de la campaña regular de 2005, el dueño de los Medias Rojas John Henry le entregó una placa proclamándolo como “el mejor bateador oportuno en la historia de los Medias Rojas”. “Su temporada fue fenomenal”, comentó el piloto de los Angelinos Mike Scioscia. “No es que sólo se crezca en los grandes momentos ... Creo que rinde bien en cualquier situación. Hay muy pocos como David a la hora de buscar a un bateador oportuno al final de un juego”.
Ortiz empezó a carburar apenas los playoffs se aproximaron en el calendario.
Bateó para .441 en los últimos 19 juegos y .552 con cuatro jonrones y 10 remolcadas en los últimos ocho.
Cuando le preguntaban si ahora estaba en su mejor ritmo tras padecer dolencias físicas casi todo el año, Varitek interrumpió.
“David, voy a contestar por tí”, dijo Varitek antes del último juego de la campaña. “Estuviste en forma todo el año”.
Entre el 10 de mayo y el 4 de junio, Ortiz no logró conectar jonrones y apenas llegó a los 14 antes de la pausa por el Juego de Estrellas, cuando reveló que tenía un menisco desgarrado en la rodilla.
“La gente se acostumbra a verte producir en cada turno al bate, siempre haciendo daño. Nunca se sientan y se ponen a pensar que el juego de pelota no es fácil”, afirmó Ortiz tras el juego del miércoles. “Esto no es como jugar Nintendo, en el que te sientas y conectas un jonrón o un doble o un sencillo”.
Ortiz recibió una inyección de cortisona en la rodilla el pasado sábado y admitió que será algo que lo tendrá pendiente durante los playoffs. Dice que lo que más le inquieta es la jeringa.
Tras la práctica optativa del jueves, se pudo apreciar que Ortiz caminaba rengueando, con una bolsa de hielo puesta sobre la rodilla y se tiró en un sofá para leer revistas.