LAS VEGAS -- Carl Frampton pidió a Leo Santa Cruz que olvide la idea del retiro en caso de perder este sábado, cuando ambos se enfrenten por el título Pluma de la Asociación Mundial de Boxeo.

El campeón norilandés advirtió que nunca se debe prometer lo que será difícil cumplir y que Santa Cruz es un buen boxeador, que el pugilismo necesita, pero que ve imposible sea capaz de derrotarlo.

Los dos se enfrentarán este sábado en la pelea estelar de la velada boxística del MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, en un combate de revancha directa del que tuvieron el verano pasado y del que Frampton sacó la mejor parte.

“Leo es uno de los mejores boxeadores del mundo, pero en julio se topó con alguien superior, conmigo”, dijo Frampton (23-0, 14 ko’s), de manera respetuosa. “Sin duda, será una pelea similar a la primera, muy competitiva de principio a fin. Pero, otra vez, saldré victorioso”.

Santa Cruz (32-1-1, 18 ko’s) ha dicho que en caso de perder por segunda ocasión consecutiva contra Frampton analizará la opción de dejar el boxeo.

El 30 de julio pasado, el púgil de Irlanda del Norte ganó por decisión mayoritaria, con votaciones de dos jueces a su favor y un tercero que vio empate.

“Creo que él volverá al ring como se fue, en buen nivel”, dijo Frampton. “Será una gran pelea, con nuestros estilos no puede ser de otra manera. Si peleamos 10 veces, siempre será buena, aunque insisto en que ganaré otra vez. Estoy muy confiado en que así sucederá”.

Santa Cruz y Frampton marcaron idénticas 125 libras este viernes en la ceremonia de pesaje.

Ninguno parecía tener problema, ni llegar con demasiado desgaste a la báscula.

“Ya todo está listo, por fin, para el momento que he esperado desde que terminó la otra”, mencionó Santa Cruz, de 28 años. “Llegó el momento para ganar y recuperar algo que debe ser mío”.

El boxeador méxico-americano consideró que solo tiene que estar un poco más alerta y concentrado que la vez anterior.

Reiteró que tiene que aprovechar su mayor alcance y estatura, de más de dos pulgadas, para tratar de entrar y salir en ataque hacia Frampton; sin descuidar la defensa.

De cualquier manera, parece que la confianza de Frampton en sí mismo está por las nubes y nunca duda cuando se le pregunta por el ganador.

“Tengo ventaja psicológica porque ya lo vencí y lastimé una vez”, afirmó. “Él jamás me lastimó en la primera pelea”.

Frampton, de 29 años, dijo que su autoconfianza tiene que ver con el trabajo que realizó para llegar bien preparado esta pelea.

“Sé que tendré que traer lo mejor de mí para ganar”, dijo. “Por eso confió en que saldré victorioso, porque llego con mi mejor preparación”.