Kei Nishikori, primer preclasificado en el torneo de Barcelona, inició la defensa de su título con una victoria por 6-3, 6-4 sobre el ruso Teymuraz Gabashvili el martes.

Albert Montañés remontó para vencer a Ricardas Berankis 1-6, 6-4, 7-5 y se medirá ante David Ferrer en segunda ronda, donde el ganador del Abierto de Estados Unidos en 2014, Marin Cilic, enfrenta al dominicano Víctor Estrella, quien eliminó a Dominic Thiem 6-3, 7-6 (3).

Nishikori sumó 22 winners y no perdió su servicio para ganar en una hora 8 minutos el partido de segunda ronda en la cancha al aire libre con superficie de tierra batida.

El japonés, quinto en el ranking de la ATP, podría enfrentar al colombiano Santiago Giraldo el jueves si éste vence al brasileño Joao Sousa.

Nishikori tomó el mando del partido al conectar 11 winners y quebrar el servicio de Gabashvili en la primera manga.

En el segundo set, Gabashvili cometió su tercera doble falta que le costó su servicio para caer abajo 3-2, por lo que azotó su raqueta en gesto de frustración.

“Fue un primer partido grandioso”, dijo el japonés. “Fue mi primer juego del año en tierra batida por eso estaba un poco tenso, pero jugué dos buenos sets”.

El séptimo preclasificado, Roberto Bautista Agut, de España, avanzó a la siguiente fase al vencer al brasileño Thomaz Bellucci 6-3, 6-4, mientras que Tommy Robredo superó a Mijail Kukushkin 6-3, 6-2.

El adolescente ruso Andrey Rublev derrotó al excampeón Fernando Verdasco 7-6 (4), 6-3 en primera ronda.