PEKÍN -- Terminar a altas horas un partido nunca cae bien en el circuito. Si bien se acercaba la medianoche en China, Rafael Nadal dominó la ansiedad. Este miércoles, el segundo en el ranking mundial, venció al alemán Philipp Kohlschreiber (25º) por 6-4 y 7-6 (3), por un lugar en cuartos de final del ATP 500 de Pekín, que se disputa sobre canchas duras y que distribuye 2.315.250 dólares en premios.

Fue un partido extraño para el español que se puso en ventaja rápidamente pero que le costaba ratificar su dominio: dos veces estuvo quiebre arriba en el primer parcial y siempre perdió la ventaja, hasta poder hacerlo por tercera vez para el 6-4.

El segundo fue más parejo, de hecho el de Manacor no tuvo chances de doblegar el servicio de su rival que sí tuvo tres posibilidades, pero todo se definió en el tiebreak, donde ahí sí, Nadal se adelantó con rapidez, camino a su victoria Nº 63 en el año.

El español, segundo favorito y dueño de 10 títulos este año, ya había comenzado este martes la búsqueda de un nuevo título, con una victoria sin complicaciones ante el colombiano Santiago Giraldo por 6-2 y 6-4.

Mientras tanto, Kohlschreiber disputó tres finales este año (caídas en Auckland, Munich y Stuttgart) y llega a este duelo tras eliminar con lo justo a Albert Montañés (7-6 en el tercer set). Su última victoria ante un top ten fue en el césped de Halle, en 2012, justamente ante Rafael Nadal. Su "mala racha" continuará porque poco pudo hacer, esta vez.

Cabe recordar que el desafío de Nadal en este torneo es bien importante: podría recuperar el número uno del mundo en este torneo. "No sé lo que tengo que hacer para ser el número 1, pero de la única manera que puedo hacerlo es jugando lo mejor posible" , dice Nadal cada vez que se le consulta por el tema, aunque consciente de que, en el corto plazo, regresará al número uno.

El ganador se verá con el italiano Fabio Fognini (19º), que ratificó su gran gira sobre canchas lentas con un sólido triunfo ante el australiano Lleyton Hewitt (59º), por 6-0 y 6-2 en menos de una hora de acción. Seis quiebres para el europeo en su éxito.

Por la otra llave, el estadounidense John Isner (octavo favorito) se hizo fuerte con el servicio ante el español Roberto Bautista Agut, surgido de la qualy, y se impuso por 6-2, 6-7 (3) y 6-4. El norteamericano conectó 24 aces y logró el 79% (65 de 82) de los puntos jugados con el saque.

En la próxima ronda, Isner se medirá ante el checo Tomas Berdych, cuarto cabeza de serie, que accedió a cuartos de final favorecido por la baja del ruso Nikolay Davydenko.

Resultados - Miércoles 02 de octubre - Segunda ronda
Fabio Fognini (ITA) a [WC] Lleyton Hewitt (AUS) por 6-0 y 6-2
[8] John Isner (USA) a [Q] Roberto Bautista Agut (ESP) por 6-2, 6-7 (3) y 6-4
[2] Rafael Nadal (ESP) a Philipp Kohlschreiber (GER) por 6-4 y 7-6 (3)
[4] Tomas Berdych (CZE) a Nikolay Davydenko (RUS) por no presentación