SHANGHAI -- Se quedó en la puerta. El colombiano Santiago Giraldo estuvo cerca pero no pudo dar el golpe contra el estadounidense John Isner (14º favorito) al perder 4-6, 7-5 y 7-5 en la primera ronda del Masters 1000 de Shanghai, el octavo y penúltimo torneo de ese nivel de 2013.

Giraldo (83º del mundo), proveniente de la qualy, tuvo un buen comienzo al quebrarle el saque a Isner (13º) en el tercer game del set inicial. Mantuvo la ventaja, gracias a su solidez desde la base, para ganar el parcial e ilusionar a sus fanáticos.

En el segundo set, el colombiano levantó dos set-points al sacar 4-5 e igualó 5-5. Levantó otros dos 'breaks' en 5-6, estando 15-40, pero finalmente lo cedió a ese juego y cayó 7-5. Fue un impacto fuerte, ya que se sintió cerca.

Pero tuvo otra posibilidad en el último capítulo, ya que en el 11º game, estando 5-5, Isner sirvió 0-40. El terrible sacador norteamericano se hizo fuerte, aprovechó fallas de Giraldo y mantuvo su saque, para luego quebrarle al colombiano en el 12º y llevarse un triunfo muy ajustado y sufrido, tras dos horas y 17 minutos.

Giraldo logró 10 aces y tuvo dos doble faltas, mientras que Isner conectó 29 aces. Y los porcentajes con los saques fueron claramente superiores para el ganador, al punto de que ganó el 83% de las veces que jugó con su primer intento. Isner rompió el servicio de Giraldo en 2 de las 9 chances y el colombiano sólo lo hizo en una de las 4 que dispuso.

Así, se le escapó a Giraldo la posibilidad de conseguir una de sus mejores victorias como profesional. En cambio, Isner avanzó y tendrá que medirse con el argentino Carlos Berlocq (44º) en la siguiente instancia de este torneo en China, que se disputa en canchas duras y reparte 3.849.445 dólares en premios.

En tanto, el otro colombiano que atravesó la fase previa, Alejandro Falla (110º), no pudo jugar ante el alemán Daniel Brands (60º) porque su choque se suspendió para el martes por mal tiempo. Las constantes lluvias obligaron a postergar seis encuentros de singles previstos en canchas al aire libre. Ellos se enfrentaron una vez, en la qualy de Roland Garros 2009, y ganó el germano.

Si gana el martes, Falla deberá enfrentar en la siguiente ronda al alemán Tommy Haas, 11º preclasificado, quien superó al estadounidense Sam Querrey por un doble 6-4 en una hora y dos minutos de juego.

Pese a sufrir los 11 aces de Querrey, fue Haas el que tuvo mejor pulso y dominó cuando tuvo chances de realizar intercambios desde la base, con variantes y cambios de ritmo. El teutón rompió dos veces el servicio del norteamericano, sobre 4 ocasiones. En cambio, su adversario no tuvo ni una sola opción.

En el inicio del lunes, el español Marcel Granollers venció por un doble 6-4 al serbio Janko Tipsarevic, ex top 10, y se convirtió en el primer rival que tendrá el sebio Novak Djokovic. Ahora descendido al 2º lugar del ranking ATP, ya tiene entonces adversario para presentarse en la segunda rueda.

En la jornada, también vio acción Roger Federer, pero en dobles. El suizo y el local Ze Zhang derrotaron 6-2 y 6-1 a la dupla formada por el sudafricano Kevin Anderson y el citado Tursunov, para alegría del público en el estadio principal de Shanghai. En la segunda ronda, Federer y Zhang se medirán con el croata Ivan Dodig y el brasileño Marcelo Melo, los quintos cabezas de serie.

Resultados - Lunes 6 de octubre - Primera Ronda
Marcel Granollers (ESP) a Janko Tipsarevic (SRB) por 6-4 y 6-4
[14] John Isner (USA) a [Q] Santiago Giraldo (COL) por 4-6, 7-5 y 7-5
Gael Monfils (FRA) a [Q] Tatsuma Ito (JPN) por 6-3 y 6-2
[11] Tommy Haas (GER) a Sam Querrey (USA) por 6-4 y 6-4

Postergados para el martes por mal tiempo:
Philipp Kohlschreiber (GER) vs. [WC] Mao-Xin Gong (CHN)
[Q] Alejandro Falla (COL) vs. Daniel Brands (GER)
Feliciano López (ESP) vs. Jarkko Nieminen (FIN)
Albert Montañés (ESP) vs. [16] Tommy Robredo (ESP)
Jeremy Chardy (FRA) vs. Bernard Tomic (AUS)
Alexandr Dolgopolov (UKR) vs. [Q] Michael Russell (USA)