Líder solitario con apenas un golpe de ventaja el sábado por la noche, Darren Clarke, de 42 años de edad, se impuso por tres golpes a los estadounidenses Dustin Johnson y el tres veces ganador de un ‘grande’ Phil Mickelson, que firmaron una última vuelta de 72 y 68 impactos, respectivamente.

“Traté de no cometer ningún error estúpido y ser realmente cuidadoso para que sea suficiente para ganar”, dijo Clarke.

“Me he sentido increíblemente cómodo y con confianza con mis habilidades esta semana. Esto es para los chicos, que se sentirán muy orgullosos. Pienso que los festejos pueden ser muy largos”, sostuvo el nuevo campeón.

El también norirlandés Rory McIlroy, ganador del último US Open con apenas 22 años, terminó lejos de los hombres de vanguardia con un total de 287 golpes, en lo que significó un cierre en las tinieblas para el gran favorito de la prueba antes del inicio, sin el norteamericano Tiger Woods, baja por lesión.

“Estoy decepcionado por mi final, obviamente, pero sólo tengo que esperar hasta el año próximo para hacer un buen recorrido de este torneo”, subrayó McIlroy.

De esta forma, Clarke sucede en el palmarés al sudafricano Louis Oosthuizen, quien en la edición anterior se había impuesto en el recorrido de St Andrews.

El danés Thomas Bjorn, quien fue el primer líder del tercer Grand Slam de la temporada el jueves pasado, terminó cuarto, con un total de cuatro golpes más en su tarjeta total tras una ronda dominical con 71.

El popular golfista Clarke tuvo nervios de acero en la última jornada para lograr su primer título del Grand Slam de su carrera, coincidiendo con su vigésima participación en el Abierto de Gran Bretaña en la que acabó con cinco golpes bajo el par en el registro final.

El nuevo rey del Open británico reveló tras la victoria que recibió algunos mensajes de texto el sábado por la noche de parte de Tiger Woods que lo habían inspirado para alcanzar el título.

“Recibí un par de mensajes de texto muy buenos de Tiger. Me dio algunos consejitos brillantes”, comentó.

“Le contesté y bla, bla, bla.

Recibir esos consejos y cosas del estilo me hicieron las cosas más simples hoy (domingo)”, apuntó Clarke, sin dar precisiones sobre lo que le escribió Woods.

Darren Clarke, número 111 mundial, consiguió su primer título de Grand Slam de su carrera justo en su vigésima participación en el Abierto de Gran Bretaña.

De paso, se transformó en el ganador más veterano en los últimos 44 años, luego de una larga espera. Representó el triunfo de la perseverancia.

El argentino Roberto de Vicenzo había hecho lo propio con 44 años en 1967.

“Siempre supe que iba a venir y ganar una vez aquí”, puntualizó Clarke.