El francés Thomas Voeckler, en tanto, retuvo por sexto día seguido la camiseta amarilla de líder de la clasificación general. Cavendish ahora suma 19 triunfos de etapa en el Tour, a tres detrás de Lance Armstrong, el quinto en la lista histórica con 22.

El belga Eddy Merck es el máximo ganador de etapas con 34-. A través de viñedos entre las ciudades de Limoux y Montpellier, el recorrido plano de 192,5 kilómetros (119,6 millas) se prestó a favor de los sprinters, luego de tres días de duros ascensos en los Pirineos.

Cavendish empleó 4 horas, 20 minutos y 24 segundos, venciendo en el embalaje final al estadoundiense Tyler Farrar y al italiano Alessandro Petacchi, ambos con el mismo tiempo. El colombiano Leonardo Duque entró en el 20° puesto. “Pasé muchos problemas en las montañas”, dijo Cavendish. “Hoy fue un final complicado, técnico.

Había viento por todos lados y mucho contacto”. Voeckler, el corredor de 32 años del equipo Europcar, sigue sorprendido como líder del Tour, desde que pasó a la punta al aprovechar una serie de caídas en la novena etapa en terreno montañoso.