Michael Young conectó un jonrón de tres carreras después de una controversia por lo que pareció el tercer strike, y los Rangers de Texas blanquearon este jueves 6-0 a los Rays de Tampa Bay para tomar una ventaja de 2-0 en la serie divisional de la Liga Americana.

C.J. Wilson se llevó el triunfo por los Rangers, que están a punto de ganar su primera serie de postemporada, gracias a dos buenas actuaciones de sus abridores.

Texas es la única franquicia de las Grandes Ligas que nunca ha ganado una serie de playoffs. Tras conseguir dos victorias de visitantes, los campeones de la División Oeste pueden cambiar esa situación el sábado, cuando la serie se mude al Rangers BallPark.

Wilson lució igual de impresionante, al tolerar apenas dos imparables en seis entradas y dos tercios. Recibió un sencillo de su primer enemigo en el encuentro, Jason Bartlett, y en los siguientes cinco innings limitó a los Rays a sólo tres embasados, por un error, un pasaporte y un pelotazo a un carabinero.

Los Rangers, que durante mucho tiempo han contado con buenos bateadores en su alineación, parecen tener ahora el talento suficiente en el montículo para aspirar a algo en la postemporada.

“Hoy la noticia fue nuestro pitcheo”, dijo Young.

El pitcheo de Texas abanicó a 23 bateadores en dos días, algo que no es sorpresivo.

Los 1.292 ponchetes que se llevó Tampa Bay en esta campaña representaron la mayor cantidad por parte de un equipo de Grandes Ligas que haya llegado a la postemporada.

Young resolvió el encuentro con un leñazo de 431 pies, por todo el jardín central, frente a Chad Qualls, quien pensó que había ponchado antes al bateador, con cuenta de 2-2.

El umpire del plato Jim Wolf, hermano del lanzador de los Cerveceros, Randy, preguntó a su colega de la inicial, Jerry Meals, quien determinó que Young había detenido el bate antes de que cruzara el plato.

Los jugadores de los Rays protestaron en la cueva, y las repeticiones parecieron mostrar que el madero sí cruzó el plato. Al siguiente lanzamiento, el jonrón puso la pizarra en 5-0 y el manager de Tampa Bay, Joe Maddon, abandonó la caseta para hablar con Qualls.

Fue expulsado cuando increpó a gritos a Meals desde el montículo.

“Cuando dijeron que no era strike, yo traté de concentrarme en el siguiente lanzamiento”, dijo Young. “No es mi trabajo tomar esas decisiones”.

Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 5-2 con una anotada. Los dominicanos Vladimir Guerrero de 4-0 con una anotada, Nelson Cruz de 4-2 y Julio Borbón, de 4-0 y anota una.

Por los Rays, el dominicano Willy Aybar de 4-1.