Relevista. Greg Smith es uno de los principales relevistas de los Rockies de Colorado.

Nueva York.- La vez anterior que los Rockies de Colorado se colaron en la postemporada el resultado no fue grato al año siguiente, así que ahora intentarán aprender de la lección para aprovechar el impulso.

En 2009, por segunda ocasión en tres años, Colorado logró avanzar a los playoffs y cosechó una cifra récord de victorias para la franquicia con 92.

Los Rockies tienen la mente puesta en volver a jugar en octubre, lo más tarde en el mes que sea posible. También quieren entrar a la postemporada con otro tipo de boleto que no sea el wild card de la Liga Nacional. Lo que quieren es atrapar su primer título en la división Oeste.

“Tenemos el convencimiento de que si alcanzamos la Serie Mundial, la vamos a ganar”, dijo el tercera base Ian Stewart al iniciar la pretemporada. “Es tremendo que todos compartamos ese tipo de actitud”.

De momento se tienen que cuidar de que no se repita la experiencia de 2008. Tras haber sido barridos por Boston en la Serie Mundial de 2007, los Rockies perdieron 88 juegos al año siguiente y un mal comienzo en 2009 le costó el puesto a su manager Clint Hurdle. Luego que Jim Tracy tomó las riendas el 29 de mayo, el equipo reaccionó con marca de 74-42 para salvar el año. Poco o nada se hizo durante el receso en cuanto a grandes adquisiciones.

Más que nada reforzaron la banca con Melvin Mora y vieron partir al abridor Jason Marquis, al tercera base Garrett Atkins y al receptor venezolano Yorvit Torrealba. Aquí es donde entra en juego la filosofía de los Rockies y su gerente Dan O’Dowd de mantener bajo control el costo de la nómina, que oscila en los 75 millones de dólares. Marquis y Torrealba, por ejemplo, exigían salarios más altos y el equipo les dejó ir. El caso de Matt Holliday, el jardinero que en 2007 fue segundo en la votación al Más Valioso, fue aún más explícito.

Luego que rechazó una oferta para renovar por cuatro años y 80 millones de dólares, Colorado lo transfirió a Oakland en un canje que fue un magnífico negocio al obtener los servicios de Huston Street y Carlos González. Street se anotó 35 rescates como cerrador, mientras que el venezolano González fue la bujía en el repunte que tuvieron para clasificarse a los playoffs. Lo otro que ha cambiado drásticamente en la altura de Denver es que dejaron de ser un equipo que dependía de su bateo en el estadio Coors Field.

Su rotación tiene como líder a Ubaldo Jiménez, quien registró 15-12 en 33 aperturas. Lo del derecho fue enorme al tejer una racha de 25 aperturas seguidas de por lo menos seis entradas.