TEMPE, Arizona.- Vladimir Guerrero se presentó a los entrenamientos de los Angelinos, se sometió al examen físico, se vistió, tomó sus prácticas de bateo y declaró que su rodilla derecha, operada hace poco, está muy bien.

“Le pedí a Dios que me diera salud, y éste es el paso correcto”, dijo el dominicano a través del narrador en español de los Angelinos, José Mota, quien fungió como intérprete. “Quiero jugar todos los días. No quiero hablar de números y producción. Solamente anticipo la temporada”.

Guerrero se vio a gusto con la adquisición del venezolano Bobby Abreu - ”tremendo tipo, encajará bien en este club” - y dijo que le gusta la idea de batear detrás del nuevo jardinero izquierdo en la alineación, y de quizás robarse unas bases.

“Si me dejan correr”, dijo Guerrero sonriente. “Voy a correr”.

Claro, no sería nada parecido a sus días en Montreal, donde se robó 37 y 40 bases en 2001 y 2002, respectivamente. Pero sí cree que puede ser un poco más agresivo en las bases que durante las últimas dos campañas.

“No habrá más 30-30”, dijo el nativo de Nizao, riéndose.

Guerrero se operó de la rodilla el pasado 10 de octubre, y empezó a entrenar en la República Dominicana poco después.

El pelotero que acaba de cumplir los 33 años es el único pelotero después de Lou Gehrig en batear por lo menos .300 con 25 jonrones o más en 10 años consecutivos.

La temporada pasada, después de un pésimo comienzo, terminó fuerte para concluir con .303, 27 cuadrangulares y 91 remolques.

“No fue por la rodilla”, dijo Guerrero, quien no quiso aceptar excusa alguna por el lento inicio de 2008. “Simplemente comencé mal. No quiero echarle la culpa a la rodilla. “No me preocupo por los números. Sólo me preocupo por la salud”.

Algo que sí quisiera Guerrero es incrementar la cantidad de partidos iniciados en el jardín derecho, que fue de 99 el año pasado. Fue designado en 44 oportunidades.

Guerrero nunca ha ocultado su disgusto por el rol de designado, disfrutando su habilidad de recorrer mucho terreno en los jardines y también el brazalete que posee.