MESA, Arizona.- Fue una pregunta inocente de cómo el tercer, cuarto y quinto bateador en la alineación se decidirán esta temporada, pero la respuesta del dirigente de los Cachorros, Lou Piniella, sorpendió a todos un poco: el dominicano Alfonso Soriano posiblemente no sea el primer bate.

“Tenemos una combinación Hampton sufre de latidos irregulares (EFE) Kissimmee El veterano lanzador zurdo Mike Hampton, que está temporada ha vuelto con los Astros de Houston, sufre de latidos irregulares en el corazón, de acuerdo a un parte médico que dio a conocer el equipo tejano en su sede de entrenamientos de primavera.

Hampton, de 36 años, fue enviado de regreso a Houston para que los doctores le puedan hacer unas pruebas más exhaustivas de corazón y determinar con exactitud el alcance de la anormalidad cardiaca. El doctor de los Astros, Jim Muntz, examinó hoy, lunes, a Hampton para comenzar a corregirle la deficiencia, después que le fuese descubierta en las pruebas físicas de rutina que se hacen a los todos los peloteros cuando llegan al campo de entrenamiento.

Los Astros dijeron que la irregularidad era menor y que esperaban que Hampton estuviese de vuelta el próximo jueves para seguir con los trabajos de preparación de cara a la nueva temporada. Hampton, que ya jugó seis temporadas en su primera etapa de profesional con los Astros, tiene marca de 141-105 y 4,01 de promedio de efectividad en los 14 años que lleva en las Grandes Ligas. de Derrek Lee, Milton Bradley, y (el quisqueyano) Aramis Ramírez”, dijo Piniella. “¿Sabes qué? No descartaré la posibilidad de incluir a Soriano en ese grupo. Podemos barajar todo un poco durante esta primavera”.

Piniella siempre ha mantenido a Soriano como su primer bate durante las dos últimas temporadas, pero es ahora que está contemplando un cambio.

Los dos hablaron de esa posibilidad durante la Convención de los Cachorros en enero. Soriano hablaría del tema cuando el resto del equipo se reporte a los entrenamientos de primavera esta semana. “Soriano me dijo, ‘Lou, puedes hacer lo que quieras’”, dijo Piniella de su conversación con el jardinero en Chicago. “Para mí, todavía es un primer bate. Me encanta tenerlo encabezando la alineación. Veremos cómo se ve todo. Tenemos bastante tiempo en la primavera para ver cómo resultan las cosas”.

Las otras opciones del equipo para encabezar la alineación son Aaron Miles, Ryan Theriot, Mike Fontenot y posiblemente Kosuke Fukudome.

A pesar de no tener la clase de porcentaje de embasarse como la mayoría de los primeros bates, Soriano ha tenido éxito en ese puesto. La temporada pasada, los Cachorros tuvieron foja de 69-36 en los juegos que fue primer bate.