TEMPE, Arizona.- El pitcher dominicano Ervin Santana y los Angelinos de Los Angeles llegaron a un acuerdo el sábado para firmar un contrato por cuatro años y unos 30 millones de dólares. Santana, de 26 años, es el pitcher activo más joven con al menos 50 triunfos en las mayores. Después de una campaña mediocre en el 2007, tuvo marca de 16-7 y 3.49 de efectividad en el 2008 con los Angelinos, incluyendo 214 ponches en 219 innings.

El derecho tiene récord de 51-37 con los Angelinos.

El acuerdo se logró un día después que su audiencia de arbitraje fue pospuesta.

“No tienen idea lo contento que estoy”, dijo Santana en una conferencia de prensa con el gerente general Tony Reagins. “Quería ser un angelino”. Santana fue el segundo fichaje importante de los Angelinos esta semana. Hace unos días, el equipo le dio un contrato por un año y cinco millones de dólares al jardinero venezolano Bobby Abreu.

Reagins lo pondera
“Ha mejorado cada año”, indicó Reagins. “Estabiliza nuestra rotación. Sabemos que lo tendremos con nosotros por muchos años, y es algo que nos alegra mucho y bien merecido”. Santana abrió 32 partidos el año pasado, y sus cifras fueron mucho mejor que en el 2007, cuando tuvo marca de 7-14 con 5.76 de efectividad.

Santanta dijo que el contrato no tiene nada que ver con su decisión de no jugar por República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol.

“Prefiero ponerme en forma”, señaló Santana al expresar su negativa de asistir al certamen mundial, previsto del 5 al 23 de marzo y que tendrá la participación de 16 equipos nacionales.

“Me gusta ser un angelino”, añadió Santana, tras alcanzar el acuerdo por cuatro temporadas, que incluye una opción para el 2013.

Santana, quien será uno de los cuatro abridores en la rotación de los Angelinos, acumula además 4,42 de efectividad en tres años con la escuadra de Los Angeles.