LOS ÁNGELES.- Torii Hunter, un hombre muy cercano a Vladimir Guerrero, afirma que el dominicano luce más delgado y ligero y que sus ojos brillan más de lo normal después de haberse sometido a una operación en su rodilla izquierda en octubre.

Hunter, quien se visitó recientemente la República Dominicana para tomar parte en un torneo de golf para recaudar fondos organizado por su buen amigo el dominicano David Ortiz, no pudo evitar sentirse impresionado al momento que vio a Guerrero.

“Vladdy, estoy seguro que está sano”, exclamó Hunter, ganador del Guante de Oro Rawlings por octavo año consecutivo en 2008. “Cuando lo vi hace tres semanas en la República Dominicana en el torneo de golf de David, Vladdy lucía mucho más ligero. Puedes notar que ha venido trabajando duro, luce muy bien”.

“Creo que esa operación le ayudó realmente. Ha jugado dos o tres años con esa molestia en su rodilla, y creo que esta cirugía hará una gran diferencia para él. Vladdy es un gran jugador. Estoy ansioso por verlo jugar este año”.

La directiva de los Angels ha venido monitoreando el progreso de Guerrero desde que se sometió a una operación para repararle un menisco en su rodilla en Vail, Colorado, el pasado 10 de octubre. Guerrero se recuperó de un terrible inicio con una gran actuación al bate a finales del 2008 para registrar un promedio de .300 por undécima temporada consecutiva, terminando con .303 -- 20 puntos menos que su promedio de bateo de por vida.

Con 27 jonrones, se unió al legendario Lou Gehrig como los únicos jugadores en la historia con 11 campañas seguidas en batear para .300 o más de promedio y conectar 25 o más bambinazos.

Algunas bajas
El manager Mike Scioscia ha visto a su jardinero derecho tener algunas bajas en ciertas áreas -notablemente en las bases y al perseguir las batazos de línea en el hueco entre derecho y central- en las últimas dos temporadas. Luego de estafarse 15 bases en 2006, el dominicano cayó a apenas dos robos en 2007 y cinco en 2008, destacando en varias ocasiones la frustración de no poder correr de la misma forma que lo hacía con los Expos de Montreal.

La rodilla lastimada ha sido uno de los factores en su movilidad en los jardines.