SANTIAGO.- A las Águilas Cibaeñas, actuales campeones de la pelota dominicana les tomó tiempo y sin quizás hasta sufrimientos, pero una vez más, como tiene que ser, se valieron de sí mismos, derrotaron ayer tardenoche a los líderes Gigantes del Cibao, 9 carreras por 5 y clasificaron para semifinal.

Sin detenerse a observar la pizarra del interior, viniendo de atrás, luego de caer abajo 0-4 en la segunda entrada, la tropa de Félix Fermín se envalentonó” inspirada en Rafael Furcal que debutó y en una excelente labor de relevo del veterano José Lima, que se reivindicó, lanzó 6.1 entradas, de tres hits, todos en las dos últimas entradas (8-9), una carrera, seis ponches y llegó a despachar 10 en línea y 13 de 15 del tercero al noveno. Johnny Cueto abrió y no pudo ir más allá de 2.2, cumplida su cuota de pitcheos.

Esto permitió que sus compañeros reaccionaran y voltearan el pizarrón, igualando 4-4 en el tercero, tomando control 7-3, distancia que jamás cedieron, apoyados en los bates de Johnny Peralta y Julio Borbón que remolcaron dos cada uno. Joel Peralta, segundo de siete monticulistas de los Gigantes, sufrió la derrota.

Las Águilas concluyeron la serie regular con marca de 26-24, terceros, sumándose a los Gigantes del Cibao (30-20), los Toros del Este y Tigres del Licey, en lo que representa su clasificación en 17 campañas consecutivas.

En una sumatoria de 10 imparables, ocho de ellos del primer al cuarto episodio, más que suficientes, Johnny Peralta encabezó con triple y sencillo; Rafael Furcal, dos de una base. Los Gigantes, frenados luego del segundo episodio, ligaron siete imparables, dos de ellos de Erick Almonte y un doble de Pete Ciofrone.

ROUNDROBIN
La victoria de las Águilas Cibaeñas sobre los Gigantes del Cibao ayer las clasifica en forma automática para el round robin, junto a Licey, los propios Gigantes y los Toros del Este. El Escogido, en consecuencia, queda eliminado, pese a su buen record de 25-25. El round robin entre los clasificados está señalado para iniciar el próximo viernes 26.

Hoy, a las 10 de la mañana, la liga de beisbol hará un sorteo para que los cuatro clubes clasificados escojan refuerzos pertenecientes al Escogido y las Estrellas. En el caso de este último club, los verdes, no tienen jugadores importados desde hace varias semanas.

LAS CARRERAS

SEGUNDO DE LOS GIGANTES: Juan Francisco inició con sencillo y llegó a tercera por sencillo a la derecha de Erick Almonte. Anotó por sencillo de Kendry Morales. Víctor Méndez falló. Félix Martínez consiguió cuatro malas. Con bases llenas William Venable fue golpeado y forzó la anotación de Almonte. Lucas Montero produjo dos más con sencillo. Gigantes 4, Águilas 0.

SEGUNDO DE LAS ÁGUILAS: Edwin Encarnación, luego de un out conectó jonrón. Gigantes 4, Águilas 1.

TERCERO DE LAS ÁGUILAS: JR Towles hiteó, Julio Borbón recibió cuatro malas y Rafael Furcal ligó sencillo productor al central. Joel Peralta releva a Pedro Viola y Johnny Peralta le recibe con triple productor de dos. Gigantes 4, Águilas 4.

CUARTO DE LAS ÁGUILAS: Luna y Polonia batean sencillos consecutivos. Towles tocó y avanzó los corredores. Borbón los remolcó con sencillo. Furcal siguió con sencillo y Borbón se movió a tercera, desde donde anotó en jugada de robo retrasado provocado por Furcal. Gigantes 4, Águilas 7.

QUINTO DE LAS ÁGUILAS: Encarnación negoció cuatro. Melky Cabrera pegó sencillo a la izquierda. Luna se sacrificó tocando. Polonia recibió cuatro malas y Towles remolcó una con elevado al central. Gigantes 4, Águilas 8.

SÉPTIMO DE LAS ÁGUILAS: Jerome Gamble lanza y pierde a Luna con cuatro. Roba y llega a tercera por error. Polonia recibe cuatro intencionales. Towles se arrastra a segunda y remolca a Luna. Gigantes 4, Águilas 9.

NOVENO DE LOS GIGANTES: Erick Almonte hitea al central, avanza a segunda por rodado del emergente Caonabo Cosme y anota por doblete de Peter Ciofrone . Gigantes 5, Águilas 9. FINAL.