SHANGHAI.- Andy Murray avanzó ayer miércoles a las semifinales de la Copa Masters con una victoria 6-4, 6-2 sobre Gilles Simon, mientras que Roger Federer venció 7-6 (4), 6-4 a Radek Stepanek y mantuvo con vida sus esperanzas de ganar el torneo por quinta ocasión.

El checo Stepanek entró a la cancha como sustituto del estadounidense Andy Roddick, quien abandonó la Copa pocas horas antes de su partido contra el suizo luego de torcerse un tobillo durante una práctica.

Federer, quien se retiró del Masters de París hace menos de dos semanas por dolor en la espalda, volvió a demostrar las fallas que lo afectaron en su derrota ante el francés Simon en su debut. Su porcentaje en el primer saque fue mejor que el de su primer partido, pero sus disparos no tenían mucha potencia.

“Ha sido una semana difícil desde el principio”, dijo el suizo, quien señaló que la espalda se siente bien pero que se enfermó el lunes por la noche, y dijo que el martes se sentía “terrible”.

“Hubiera sido imposible jugar ayer”, expresó Federer, que lucía cansado en la rueda de prensa.

Roddick indicó que la lesión no es de gravedad, aunque señaló que “desafortunadamente eso no es suficiente para tener éxito en un torneo como este”.

“Quizás tuve suerte porque Andy se retiró”, indicó Federer. “Y Radek no está jugando con sus propias raquetas, así que eso fue un poco más afortunado. Espero que con un día para recuperarme pueda hacer otro milagro y avance a las semifinales”.

Stepanek dijo que viajó directo a Shanghai de sus vacaciones en Tailandia. Sostuvo que le enviaron sus raquetas desde República Checa, pero no habían salido de la aduana china, por lo que pidió prestadas las raquetas de Novak Djokovic y los calcetines de Murray. También tuvo que comprar lentes de contacto.

Stepanek comenzó lento y sólo ganó tres puntos al caer 2-0 en el primer set. Luego ganó los dos siguientes games, pero el astro suizo sacó ventaja de 4-1 en el desempate y ganó ese parcial.