LAKELAND, Florida.- El dirigente Manny Acta no planea nombrar un abridor en la intermedia hasta unas pocas horas de la apertura de la campaña. ¿Quizás el estratega debiera considerar cómo han estado combatiendo los dos hombres que se disputan este puesto, Felipe López y Ronnie Belliard?.

Preguntado ayer si aceptaría un rol como suplente, López ofreció una respuesta enfática. “No”, dijo el jugador. “A la banca, no”, agregó el pelotero, quien en las últimas campañas ha actuado como titular. Empero sus números en la primavera se encuentran por debajo, a pesar de que ha bateado con fortaleza y jugado magnífica defensa.

López apenas batea .205 en los entrenamientos, con un jonrón, dos producidas y parece perder su trabajo como titular de la intermedia. Luego de batear un vuelacercas el martes en el triunfo de los Nacionales, Belliard está bateando para .459 con tres jonrones y siete remolcadas.

El paracorto Cristian Guzmán, quien además llegó al campamento esperanzado en vencer a López en una virtual carrera está bateando para .356 con dos jonrones y diez remolcadas. Acta no espera tomar decisiones durante al menos otra semana, pero ha conversado ampliamente con Belliard en los últimos días.

“Se ha sentido muy confortable en el pentágono”, dijo Acta hablando con relación a Belliard, quien ha tomado turnos de gran calidad. “Sabe lo que le corresponde cuando acude al pentágono y estamos muy felices de tenerlo en el equipo”, señaló Acta. Belliard, quien cumplirá 33 años el próximo mes y ganará 1.6 millones esta campaña ha expresado que no quiere retornar a la banca y que trabaja para ser un jugador titular.

Belliard comenzó a ganarse su puesto desde que en la campaña pasada fue sacado desde la banca para jugar en la intermedia, tras la lesión de su compatriota Cristian Guzmán, que provocó que López fuera movido al campocorto.

El intermedista lo hizo muy bien bateando para .290 con 58 remolcadas en 147 partidos. Esto le permitió a los Nacionales a firmarlo por dos años y un monto estimado en 3.5 millones el pasado julio. El dominicano ha sido algo diplomático acerca de la decisión. “No me importa si voy a la banca o acciono como titular”, expuso.