SANTO DOMINGO.- La República Dominicana, por primera vez en la historia del golf, será anfitrión de importantes golfistas profesionales seniors de diferentes partes del mundo. El campo de golf Punta Espada será el escenario. El país tiene la distinción de tener mayor cantidad de campos de golf en el Caribe.

El 28 de febrero 2008 Cap Cana presentó oficialmente la celebración del Circuito Senior Americano PGA TOUR’s Champions Tour 2008, denominado, para esta oportunidad “The Cap Cana Championship”, que ya está a punto de realizarse (desde el 31 de marzo al 6 de abril), en el Punta Espada, uno de los tres que se construirán en Cap Cana de la firma y diseño de Jack Nicklaus.

Así lo anunció Ricardo Hazoury, presidente del Consejo de Cap Cana y Rick George, presidente del PGA TOUR’s Champions Tour, acompañados de los principales directivos de Cap Cana, patrocinadores del Torneo y ante los medios de comunicación.

“The Cap Cana Championship”, será el primer TOUR celebrado en la Republica Dominicana y marcará el regreso del Champions Tour’s al Caribe y esa es una gran satisfacción para el país y para Cap Cana que hayan sido seleccionados como sede de este Torneo; seremos el centro de atención del mundo del golf durante el transcurso de esa semana, consolidándonos ya como un destino de golf del más alto nivel.

Rick George, presidente del PGA TOUR’s Champions Tour, señaló en dicha oportunidad que la emoción alrededor del Campeonato Champions Tour Cap Cana los anima mucho, no sólo por el hecho de que exista un evento oficial del Champions Tour en el Caribe, especialmente en la República Dominicana, quien posee una historia y pasión por el golf, lo que es un verdadero privilegio para nosotros, sino también porque confía en que traerá una gran emoción para los fanáticos del golf en el Caribe.

Los jugadores saben que van a competir en un campo de alta calidad como es el Punta Espada, diseñado por Jack Nicklaus. El Champions Tour, junto al soñador y realizador Ricardo Hazoury y su equipo en Cap Cana, serán anfitriones de primera clase y estoy seguro que el Campeonato de Cap Cana será uno de nuestros mejores eventos.

“The Cap Cana Championship” recibirá los más destacados golfistas mayores de 50 años, figuras legendarias de este deporte como Jay Haas, Craig Stadler, Curtis Strange, Tom Watson, Tom Kite, Nick Price, Fred Funk, Eduardo Romero, Vicente Fernández, Bernhard Langer e Ian Woosnam, entre otros y de quienes en los próximos dos miércoles trataré de hacerles un resumido currículum de cada uno.

Algunos de estos jugadores ya han visitado Cap Cana a fin de vivir la experiencia de jugar en el Punta Espada. En tal sentido han externado palabras de elogio y admiración para el campo de golf y el proyecto, pero también para planificar su estrategia de juego en dicho evento.

Jay Haas expresó que: “No sabía que esperar al llegar aquí, había escuchado hablar de este lugar, tengo amigos que habían venido y me habían dicho que era maravilloso, pero en realidad, esto ha sobrepasado mis expectativas. Este lugar es hermoso; el campo de golf es más difícil de lo que pensé”.

Craig Stadler, al visitar Punta Espada afirmó que: “Este lugar es hermosísimo, un maravilloso campo de golf, el cual será una gran parada del Champions Tour”.

El torneo de 54 hoyos modalidad por golpes (stroke-play), contará con 78 jugadores y una bolsa oficial de dos millones de dólares; el ganador obtendrá un premio de 300.000 dólares. Será uno de los mejores dotados de toda la temporada 2008.

El canal de televisión Golf Channel, transmitirá las tres rondas en los Estados Unidos, y también se encargará de la distribución para Europa y el Caribe, mientras que ESPN Latinoamérica, lo difundirá en Latinoamérica.

Quien es quien
RICK GEORGE, Presidente del Champions Tour

Fecha de nacimiento: 3 de abril de 1960
Lugar de nacimiento: Collinsville, Illinois.
Estado civil: Casado
Cónyuge: Nancy Green
Hijas: Jenni y Christi
Residencia: Ponte Vedra Beach,
Florida.

Se graduó en 1982 Ciencias y Comunicaciones Deportivas e Información en la Universidad de Illinois, donde estudió gracias a una beca deportiva en fútbol americano, (jugó 44 encuentros en la posición de defensa). Al graduarse lo designaron Coordinador de Reclutamiento de su “alma mater”. En 1987 acepta el cargo de Director Asistente Atlético/Operaciones de Fútbol de la Universidad de Colorado.

Aclamado nacionalmente por su trabajo en Illinois y Colorado, se traslada a la Universidad Vanderbilt en Nashville, Tennessee, supervisando todos los aspectgos del Departamento de deportes atléticos, incluyendo el programa de fútbol. Sus esfuerzos contribuyeron a establecer récords en ingresos por patrocinio, ventas de entradas, aportes de donantes y participación de fanáticos. Lo cambió todo por el golf en 1998, asumiendo la supervisión del torneo del Clásico HP de Nueva Orleáns.

Se convierte en el primer presidente del Champions Tour en el mes de mayo del 2003, habiendo ejercido anteriormente, por cinco años, la función de director de Torneo del Clásico HP de Nueva Orleáns del PGA Tour. Fue Presidente y CEO de Fore! Kids Foundation, patrocinadora del Clásico HP de Nueva Orleáns. A finales del 2006 fue promovido a Vicepresidente ejecutivo del PGA Tour, y designado como miembro del Comité Ejecutivo del Comisionado Tirn Finchern. Además, se encargó de la vigilancia y supervisión de once de los eventos del PGA Tour Champion Management, incluyendo entre estos el Campeonato de la Copa CharlesSchwab, el Liberty Mutual Leyendas del Golf, los cuatro campeonatos mundiales de golf, The Barclays, etcétera.

En su función actual es responsable de todos los aspectos del Champions Tour, incluyendo mercadeo, operaciones y las relaciones con los jugadores y patrocinadores.

JEFF RAEDLE
Nació en Chicago, Illinois el 2 de diciembre de 1969. Este graduado en la Universidad de Illinois trabaja con GGM desde 1992, Principalmente desarrolla la parte Operativa de GGM, siendo experto en planificación, desarrollo y logística internacional. Ha sido el director de Operaciones en la World Cup 2000 y 2002, en Argentina y México, respectivamente. Fue Director de Torneo del Puerto Vallarta Classic 2006, en Puerto Vallarta. Ha trabajado en la Copa Davis en Madrid y en los Juegos Olímpicos de Barcelona ´92, realizando tareas de logística para patrocinadores.

SOLEDAD LIVA
Nacida en Argentina el 24 de septiembre de 1976. Actualmente reside en Madrid, España. Colabora con empresas organizadoras de torneos nacionales e internacionales, cumpliendo la tarea de Coordinadora del Torneo. Es especialista en servicios para jugadores, y el control de alojamientos y transporte de los mismos. Trabaja con GGM como Coordinadora Operativa desde el Torneo Puerto Vallarta Classic 2006. Soledad es Licenciada en Turismo y es bilingüe.

EFRÉN GARCÍA-ESTRADA
Español, nacido el 20 de septiembre de 1976. Es el director del Torneo de Cap Cana Championships y de los eventos oficiales del Champions Tour. En el 2001 funda y dirige CIgolf, una empresa que ofrece diversos servicios dentro del mundo del golf entre los que se incluye el mercadeo deportivo y organización de eventos de golf. Desde el 2002 CIgolf ha organizado las últimas seis ediciones del Tenerife Ladies Open, un torneo del Ladies European Tour (Circuito Profesional Europeo Femenino).

En el 2006 CIgolf organizó el Escorial Ladies Open de Portugal, prueba perteneciente también al Ladies European Tour. Desde el mismo año organiza el Pro-Am Memorial María García-Estrada, un evento que tiene bastante repercusión en los medios y que cuenta con el jugador Sergio García como principal atractivo Para la próxima me queda Mark Clouse y Sam Logan y empezarán la de los jugadores que nos visitarán.