SANTIAGO.- Aunque tiene ya 33 años de retirado, Juan Marichal tuvo que realizar un pitcheo tan difícil, como aquellos épicos enfrentamientos contra los Dodgers o la tarde que recibió el bautismo de la inmortalidad.Figura central en la apertura de la exposición “Nos vemos en el play, béisbol y cultura en la República Dominicana”, Marichal no escondió los reconocimientos que salieron de labios de personas tan notables como José León Asensio, Dave Petroskey, Rod Buck, así como el misnitro de deportes, Felipe Payano.
El sólo hecho de que sus compatriotas dominicanos tengan por primera vez en 25 años la oportunidad de observar su placa de Cooperstown, sin la necesidad de asistir vía excursión u otra forma fue algo que enorgulleció al ganador de 243 partidos en las Grandes Ligas.
“Ni siquiera había soñado que esto podía ser posible de acontecer y miren como estuvo la placa en mi país, aunque sea por unas cuantas horas”, expuso un emocionado Marichal , un ejemplo para la gama de monticulistas dominicanos.
“Es un objeto valioso que los dominicanos tuvieron la oportunidad de observar, ustedes que aman al béisbol con tanta pasión lo hicieron y disfrutaron al máximo’’, sostuvo el inmortal dominicano. “Nunca en mi vida soñé que los dominicanos tuvieran la oportunidad de apreciar tan de cerca mi placa”, expuso Marichal durante su alocución. Durante su intervención, Marichal contó algunas de las historias que marcaron su carrera como lanzador, una posición que adoptó luego de ver actuar a Bombo Ramos, pitcher ido a destiempo precisamente en la tragedia de Río Verde, que el pasado viernes se conmemoró 60 años de acontecida.
Desde ahí nació su inspiración, siendo un mozalbete de once años, que soñaba con ser un paracorto, pero que una tarde llegó a su hogar en Laguna Verde con el hambre de moverse a otra posición, venía de observar un partido de béisbol entre Monte Cristy y Santiago, en el cual precisamente lanzaba Ramos.
Comenzó a imitarlo, a levantar la pierna y lanzar por debajo del brazo, algo que realizaba todos los días, permaneció varios años de esta forma hasta que firmó para el profesionalismo. Recuerda que cuando fue observado por su dirigente en las Ligas Menores este se extrañó al verlo actuar de esta forma y le dijo que si podía hacer eso mismo , pero por encima del brazo.
Marichal con todo el deseo de aprender y perfeccionar sus envíos escuchó los consejos de aquel veterano, quien le dijo que de lograrlo sería un pitcher más efectivo frente a los zurdos y comenzó a practicar diariamente por encima del brazo, incluso a lanzar el screwball, pitcheo que le dio grandeza en su carrera de 16 años.
“Esto me ayudó a tener buen control, mejor velocidad y mucho mayor confianza para lanzar strikes, al tiempo que aprendí a tirar un par de pitcheos más”, expresa Marichal, a quien una vez alguien escribió que podia lanzar hasta ta 14 pitcheos diferentes.