Los Indios de Cleveland tienen establecido a Casey Blake como el titular en la tercera base, lo que significa que el dominicano Andy Marte estará recibiendo poco tiempo de juego en esa posición.

El gerente general del conjunto Mark Shapiro dijo que el conjunto tiene varias alternativas en la antesala, y que luego de terminar la temporada del 2008 el escenario será diferente.

Blake iniciará su última temporada en la que puede ser electo por arbitraje, lo que significa que podría convertirse en agente libre al final del 2008.

Marte, quien fue considerado como el tercera base del futuro en el equipo tras su llegada desde los Medias Rojas en el 2006, sigue siendo parte del conjunto y no tiene opciones de juego en las menores.

Así que el jugador podría iniciar la temporada del 2008 en rol de reserva, aunque podría recibir la oportunidad de jugar todos los días cerca del final de la temporada.

“Será un jugador de medio tiempo”, dijo Shapiro sobre Marte. “Tiene que ganarse los turnos”.

Hace un año, Marte no tuvo que ganarse esos turnos. Fue el jugador titular de la posición al iniciar la temporada por sus habilidades defensivas mostradas al final de la temporada del 2006.

Marte estuvo en la alineación durante las primeras tres semanas de abril antes de sufrir una lesión en la pierna que le costó su trabajo. Blake recibió la oportunidad de jugar en tercera y demostró que tenía capacidad para hacerlo.

Marte se pasó la temporada en Triple A, y sus números ofensivos con el equipo de Buffalo no fueron nada halagüeños.

Bateó para .267 con 16 jonrones y 60 remolcadas, exceptuando el mes de agosto cuando bateó para .306 con cinco vuelacercas y 17 empujadas. Su defensa, sin embargo, estuvo tan impresionante como siempre.

Aunque Marte es joven, este será el año en que los Indios esperan que pueda llenar las altas expectativas que tenían de él cuando fue adquirido por el conjunto.