ARIZONA.- Los Diamondbacks de Arizona negociaron ayer al líder de salvados este año en las Grandes Ligas, el dominicano José Valverde en una negociación por el relevista Chad Qualls, el infield Chris Burke y el pitcher derecho Juan Gutierrez.
Valverde tiene sentimientos encontrados sobre el canje que le lleva a Houston. “Me siento triste y contento a la vez”, confesó. “Triste porque la fanaticada de Arizona me dio mucho apoyo y porque fue la organización que me firmó y dio la oportunidad de desarrollarme y establecerme como un jugador de importancia en las Grandes Ligas”.
No obstante, entiende que la transacción le favorecerá porque irá a un equipo más competitivo y en el que, además, tendrá la oportunidad de juntarse con Miguel Tejada, con quien jugó por primera ocasión en el 2006, cuando ambos reforzaron a los Tigres del Licey en la Serie del Caribe, que tuvo lugar en Maracai y Valencia, Venezuela.
“Pertenecer al equipo donde está Miguel Tejada me llena de orgullo porque todo el mundo sabe la clase de pelotero que él es”, enfatizó Valverde.
Valverde, quien rescató 47 partidos en 54 chances este año, tomará de inmediato el puesto de cerrador dejado por el inconsistente Brad Lidge, quien apenas en el 2005 era un relevista Todos Estrellas y quien fue negociado a los Filis el siete de noviembre en una negociación por cinco peloteros que envió al rápido jardinero Michael Bourn a los Astros.
El dominicano fue el relevista más consistente de la Liga Nacional, participó por primera vez en el Juego de Estrellas y ayudó a los Diamondbacks a llegar hasta la serie de campeonato del viejo circuito.
Hace unos días circularon los rumores de que sería negociado por los Diamondbacks y esto aconteció luego que el lanzador expresara su interés de lograr un pacto de unos 50 millones de dólares por varias campañas.
“José Valverde permaneció cerca de una década en nuestra organización. “Le agradecemos a él por todo lo que contribuyó para nuestro conjunto”, señaló Byrnes.