FOXBOROUGH, Mass. (AP) Tom Brady llega al estadio antes de que salga el sol. Como siempre, hay trabajo que hacer y poco tiempo que perder.
Brady es una superestrella con un brazo dorado y una mente privilegiada para el fútbol americano. Además, está cerca de romper el récord de Payton Manning de 49 pases de touchdown.
Sin duda, el quarterback es la razón principal por la que los Patriots de Nueva Inglaterra están a punto de unirse a los Dolphins de Miami de 1972 como los únicos equipos con una temporada regular perfecta en la NFL.
Sin embargo, esto es lo que sus compañeros ven a diario y respetan más que nada de su líder:
“Cuando uno lo ve aquí a las 6:15 de la mañana, levantando pesas, observando vídeos y entrenándose, creo que ésa es la muestra de una persona a quien no se le fueron los humos a la cabeza”, dijo el safety Rodney Harrison.
Y es por eso que Brady se sintió honrado al ser elegido como el “Atleta Masculino del Año” de The Associated Press, e hizo todo lo posible por compartir el honor con sus compañeros.
“Yo juego un deporte de equipo”, dijo Brady. “Todos mis compañeros son responsables por lo que cada uno logra como individuo y por lo que logramos como un equipo”, sostuvo.
Brady recibió 51 votos de los miembros de la AP en Estados Unidos, 18 más que su escolta Roger Federer, quien ganó su quinto torneo de Wimbledon y cuarto Abierto de Estados Unidos al hilo en el 2007. Tiger Woods, Manning, Barry Bonds y Josh Beckett completaron la lista.
La golfista mexicana Lorena Ochoa, ganadora de ocho torneos en el tour de la LPGA, fue la ganadora por margen abrumador en la rama femenina.
Brady es el primer jugador de fútbol americano que gana el premio desde que Joe Montana, ex quarterback de los 49ers de San Francisco, lo hizo en 1989 y 1990.
“Joe Montana era uno de mis ídolos cuando yo crecía. Lance Armstrong, Tiger Woods”, dijo Brady. “Todos son grandes ejemplos para los niños y los adultos sobre cómo actuar en público. Es un honor ser mencionado en su misma categoría”.
Armstrong ganó el premio cuatro años consecutivos hasta que Woods quebró esa racha el año pasado.
Los Patriots no han perdido desde que los Colts de Indianápolis, encabezados por Manning, los derrotaron en el partido por el título de la Conferencia Americana de la NFL.
Nueva Inglaterra reforzó su ataque con los wide receivers Randy Moss y Wes Welker, y ha ganado sus 14 partidos de esta temporada.
“No lo cambiaría por nadie”, dijo el entrenador de los Patriots, Bill Belichick. “Ha hecho un gran trabajo con nosotros, este año y en los años anteriores”.