HOUSTON- Si su equipo logra 52 victorias en la Conferencia más fuerte de la NBA podría pensar que no necesita hacer cambios. Pero tras no ganar una serie de primera ronda en los playoffs desde 1997, los Rockets de Houston “movieron la coctelera” contratando un nuevo dirigente, nuevos armadores y nuevo delantero de poder.
Rick Adelman (756-477, 70-68 en playoffs) sustituye a Jeff Van Gundy en el banquillo y se espera que dé más libertad, en el lado ofensivo, a sus estrellas Tracy McGrady y Yao Ming.
McGrady (24.6 ppj, 5.3 rpj, 6.5 apj) es uno de los más excitantes jugadoresÖcuando está sano, pero nunca ha ganado una serie de playoff.
Ming (25 ppj, 9.4 rpj, 1.9 tbpj) comienza a demostrar la calidad que lo llevó a ser seleccionado como el número uno en el draft.
Una incorporación importante es la del delantero argentino Luis Scola, el Jugador Más Valioso del Preolímpico de Las Vegas y considerado uno de los mejores jugadores del mundo que no estaba en la NBA.
Steve Francis (11.3 ppj, 3.9 apj), una exestrella del equipo, regresa para posiblemente iniciar en el quinteto como armador.
El delantero pequeño Shane Battier (10.1 ppj) completa el cinco abridor aportando defensa y tiros de tres puntos.
Los Rockets tienen una gran cantidad de suplentes en la parte trasera, pero algunos consideran que es más número que calidad.
Además de Francis, volvieron a firmar al armador Mike James, pero también tienen a Rafer Alston (10.9 ppj, 6.9 rpj, 5.0 apj). Bonzi Wells (7.8 ppj) espera renacer bajo las órdenes de Adelman, para quien jugó en Sacramento.
Tienen además al tirador Luther Head (4.6 ppj) y seleccionaron al armador Aaron Brooks, de Oregon, que pesa 161 libras, pero se destacó en la liga de verano.
El centro suplente Dikembe Mutombo (7.8 ppj, 4.6 rpj) firmó por un año más con los Rockets antes de retirarse. Chuck Hayes (3.7 ppj, 6.4 rpj), con la llegada de Scola, saldrá desde la banca al igual que Jackie Butler.
A pesar de la dura competencia que le espera, Houston espera haber puesto el talento suficiente como para aspirar a su primer título de conferencia desde 1995.
El 29 por ciento de los intentos desde el campo de los Rockets de Houston en la temporada 2006-2007 fueron tiros de tres puntos, el porcentaje más alto en la NBA.