SAN FRANCISCO DE MACORÍS.- Kendry Morales estaba programado para comenzar a jugar el próximo martes, pero debutó ayer con los Gigantes del Cibao. El equipo de las Águilas Cibaeñas fue el que más lamentó el cambio de opinión del slugger.
Morales, quien encabezó la liga en la temporada pasada con 11 cuadrangulares, conectó un batazo contra la pared del jardín central con dos outs en el cierre del noveno episodio para remolcar la carrera decisiva en un triunfo de los Gigantes 2-1 sobre las Águilas, en el partido celebrado ayer en el estadio Julián Javier correspondiente al torneo de béisbol otoño-invernal.
De esa manera, el equipo local le propinó a los campeones reinantes su primera derrota de la joven estación luego de iniciar con cuatro triunfos al hilo.
El batazo de Morales remolcó desde la intermedia a Julio Ramírez, quien había iniciado el episodio con un elevado que se convirtió en doble cuando los jardineros Sebastian Boucher (central) y Alexis Gómez (derecho) no se pusieron de acuerdo.
Alexi Casilla, tratando de sacrificarse, falló con elevado a la tercera base y Juan Sosa con rodado a la intermedia antes de que Brayan Peña negociara base por bolas, preparando el escenario para el hit decisivo de Morales.
Matt Hammonds (0-1) cargó con la derrota tras relevar al abridor de las Águilas, Craig Anderson quien se enfrascó en un duelo de zurdos con el japonés Katsuhiko Maekawa en las primeras entradas.
Darío Veras (1-0), el cuarto lanzador de los Gigantes, se apuntó la victoria.
Anderson trabajó en las primeras seis entradas en las que permitió dos hits y una carrera limpia. Ponchó a dos y no permitió bases por bolas.
Un cuadrangular solitario de Víctor Méndez, su tercero de la temporada, colocó a los Gigantes en la delantera en el cierre del quinto inning.
Maekawa limitó la ofensiva de las Águilas a solo dos hits en cinco episodios en los cuales ponchó a cuatro y regaló un pasaporte gratis.
Los aguiluchos igualaron el marcador frente al relevista Franklin Núñez en la primera mitad del sexto acto.
Bernie Castro inició con sencillo al torpedero y avanzó hasta tercera cuando Núñez cometió un error en tiro a la intermedia tras rodado al pitcher de Luis Polonia.
Mendy López siguió con elevado de sacrificio a lo profundo del jardín central que atrapó Méndez dando un salto, pero en el tiro de relevo a la primera, el torpedero Juan Sosa cometió error lo que aprovechó Polonia para llegar hasta la antesala. Alexis Gómez y Héctor Luna fallaron con rodado a la intermedia y ponche, respectivamente para terminar la tanda.
A pesar de su triunfo, los Gigantes apenas conectaron cuatro hits: el decisivo de Morales, el doble de Ramírez, el cuadrangular de Méndez y un sencillo abriendo el partido de Casilla.
Las Águilas solo consiguieron uno más, ninguno extrabase. Héctor Luna pegó dos, mientras que López, Castro y el novato Michael Hernández ligaron uno cada uno.