SANTO DOMINGO.- Los Heat de Miami se alzaron con la corona de la NBA en el año 2006 antes que de los Bulls de Chicago los despacharan en la primera ronda de los playoffs de la temporada pasada.
Con Dwyane Wade en la parte trasera y Shaquille O¥Neal debajo los tableros, cualquier equipo puede tener esperanzas de, al menos, llegar bien lejos en la postemporada.
Pero el coach Pat Riley (1231-621, 186-115 en playoffs) necesita que la salud le acompañe al primero y la edad no le afecte tanto al segundo para tener el éxito esperado.
Además de que los actores secundarios puedan aportar de manera suficiente como para superar los riesgos en una algo mejorada Conferencia del Este.
Wade (27.4 ppj, 4.7 rpj, 7.5 apj) viene de operaciones en el hombro y la rodilla y no comenzará en su posición habitual de defensa tirador.
O¥Neal (17.3 ppj, 7.4 rpj) ya no produce como antes, debido a sus 36 años, pero su imponente presencia todavía causa temores en la zona pintada.
Udonis Haslem (10.7 ppj, 8.3 rpj) es un consistente productor como delantero de poder y fue el líder rebotero del equipo del año pasado. Jason Williams (10.9 ppj, 5.3 apj) regresa como el armador titular con todo y sus erróneas noches ofensivas.
Antoine Walker (8.5 ppj, 4.3 rpj) completa el quinteto como delantero pequeño, pero lejos están sus días de estrella con los Celtics de Boston.
El agente libre Smush Parker (11.1 ppj, 2.8 apj) con los Lakers será una garantía ante las inconsistencias de Williams.
Anfernee Hardaway regresa a las canchas tras un par de temporadas retirado y hay que ver si le queda algo de gas en el tanque. El novato Daequan Cook también buscará aportar en las posiciones traseras.
El centro Alonzo Mourning (8.6 ppj, 4.5 rpj, 2.3 tbpj) complementa bien lo que no puede ya hacer Shaquille. Los delanteros Dorell Wright (6.0 ppj, 4.1 rpj), Wayne Simien y Alexander Johnson son las principales opciones como sustitutos cerca de los tableros.
Las marcas de interrogantes son muchas en el equipo de los Heat, pero sus aspiraciones pasan por las lesiones de Wade, los achaques del tiempo en el cuerpo de Shaquille y lo que puedan hacer los jugadores complementarios.