El nadador estadounidense Michael Phelps, el deportista más laureado del olimpismo -con 18 oros, dos platas y dos de bronce-, declaró este miércoles en Río de Janeiro que va “a ser capaz de acabar” su carrera deportiva como él quiere y que eso “es lo único” que le “importa”.

Phelps, nacido hace 31 años en Baltimore (Maryland), que ganó seis oros y dos bronces en los Juegos de Atenas 2004; los históricos ocho oros en Pekín 2008 y otros cuatro más, a los que añadió dos platas, en los de Londres, hace cuatro años, efectuó estas declaraciones durante una multitudinaria rueda de prensa, en la sala “Samba” del Principal Centro de Prensa (MPC) de Río de Janeiro.

El astro estadounidense debutó con 15 años en los Juegos de Sydney (Australia) y se retiró después de los de Londres con el mejor palmarés, de lejos, de toda la historia olímpica.

Pero, tras superar numerosos problemas personales, algunos relacionados con el juego y el alcohol, Phelps anunció en 2014 su regreso a la competición.

Y en Río, donde disputará sus quintos Juegos, será, además, el abanderado de su país.

“Para mí, lograr clasificarme para competir en el equipo olímpico en 2000 (Sydney) ya fue muy importante.

Y luego, cada vez ha ido a mejor en los siguientes Juegos.

Es un honor tremendo.

No tengo palabras”, explicó Phelps, que compareció junto a su técnico, el mítico Bob Bowman. Con el que se empezó a entrenar a los once años.