El campeón mundial peso semipesado, Adonis Stevenson, cumplirá 39 años el 22 de septiembre y no ha peleado en diez meses. No suele ser una buena combinación para un pugilista profesional.

Sin embargo, Stevenson dijo que no le preocupa verse oxidado en su regreso al cuadrilátero, que será el próximo viernes, cuando haga su séptima defensa del título contra el explosivo boxeador, Thomas Williams Jr., en el evento estelar de la cartelera de Premier Boxing Champions (Spike, 9:00 p, m, ET) en el Videotron Centre de Quebec.

"El año pasado, creo que hice tres o cuatro peleas. Ahora, este año, voy a pelear dos veces, así que el descanso me beneficiará", dijo Stevenson durante una teleconferencia reciente con reporteros para hablar sobre el combate. "No es un problema. Estuve en el gimnasio todos los días. El descanso no es un problema para mí porque no he dejado de entrenar".

Tal vez el descanso empañó la memoria de Stevenson porque en realidad hizo dos peleas en el 2015, así como dos en el 2014. Sí peleó cuatro veces en el 2013. Ese fue el año en el que le quitó el título a Chad Dawson, con un devastador nocaut en el primer asalto en apenas 76 segundos.

Aun así, Stevenson, nativo de Haití, radicado en su ciudad adoptiva de Montreal, reiteró una vez más su supuestamente atareado 2015.

"Necesito recuperarme porque en el 2015 peleé como tres o cuatro veces", dijo. "Todo está bien ahora. Estoy listo para pelear. No tengo lesiones, estoy listo ahora. Algunas veces es bueno recuperarse, hacer una pausa y regresar más fuerte".

Incluso cuando Stevenson (27-1, 22 KO) ha peleado, en realidad no se ha puesto a prueba ya que, la mayor parte de su reinado, se ha enfrentado a rivales relativamente débiles. Sus últimas tres defensas fueron contra el superado Dmitry Sukhotsky (nocaut en el quinto round) en el 2014, el debilitado antiguo campeón supermediano Sakio Bika (clara decisión unánime) hace quince meses y el aspirante Tommy Karpency (fuera de combate en el tercer asalto) en un combate extremadamente disparejo en septiembre del año pasado.

Williams (20-1, 14 KO), zurdo al igual que Stevenson, ofrece algo más que sus otros rivales: un tremendo poder de golpe, que usó para acabar con Edwin Rodríguez en el segundo asalto el 30 de abril, en lo que fue una pelea eliminatoria no oficial para ganarse la oportunidad de pelear contra Stevenson.

Mientras que Williams y Stevenson tienen un excelente poder, muchos consideran que tienen un mentón débil, que podría hacer que la pelea sea corta aunque llena de intensa acción.

"Sé que tiene sed de triunfo, pero yo soy el campeón y también tengo hambre de éxito", dijo Stevenson. "Sé que estará listo, así que estaré preparado para esta pelea. (El viernes) será genial y también será el cumpleaños de mi hija. Williams tiene una gran pegada y es un buen adversario".

Las únicas derrotas de Stevenson y Williams han sido por nocaut. En el 2010, Darnell Boone dejó fuera de combate a Stevenson en el segundo asalto y, en agosto del 2014, Gabriel Campillo, antiguo campeón mundial, noqueó a Williams en el quinto asalto. Williams también ha resultado visiblemente herido en múltiples ocasiones, incluyendo contra Rodríguez.

Williams, 28, de Fort Washington, Maryland, dice que sabe en qué se está metiendo contra Stevenson.

"Adonis es el campeón del CMB y pega fuerte", dice Williams. "Ha vencido a todos sus rivales, pero será una verdadera prueba (el viernes). Siempre que peleo, hay fuegos artificiales".

Williams desestimó su derrota por la vía del nocaut en el quinto round a manos del antiguo campeón mundial, Gabriel Campillo, en agosto de 2014.

"Si ves el combate (contra Campillo), iba ganando antes del nocaut", dijo Williams. "He mejorado mucho desde entonces. Mira, esta es una verdadera pelea. No importa si Adonis tiene un mayor alcance que yo. Mike Tyson tenía menor alcance que la mayoría de sus adversarios".
Williams también subrayó que no le teme a pelear en territorio de Stevenson. De hecho, Canadá le gusta bastante.

"No será una distracción", dijo Williams. "Cuando estás concentrado, estás concentrado. Eso no será un problema. Canadá es bonito. Cuando llegué a Canadá para la rueda de prensa, me recibieron bien. La gente es amigable. Pensaba que mucha gente en Canadá estaba a favor de Adonis Stevenson porque es de aquí, pero mucha gente me pedía que lo noqueara. Ni siquiera sé porque me lo decían".

Si Stevenson retiene el título, volvió a decir que quiere pelear contra el vencedor del combate entre el campeón unificado Sergey Kovalev (30-0-1, 26 KO) y el ex campeón súper mediano, Andre Ward (29-0, 15 KO), quienes se enfrentarán el 19 de noviembre en el T-Mobile Arena en Las Vegas; siempre y cuando Ward supere una pelea de preparación contra Alexander Brand (25-1, 19 KO) el 9 de agosto.

"En primer lugar, veremos si es verdad o no que pelearán. No sabemos si el combate ocurrirá", dijo Stevenson. "Está programado para noviembre, pero no sabemos si la pelea sucederá porque Andre Ward tiene una pelea el 6 de agosto, así que veremos que pasa. Esperaré a ver si realmente sucede para predecir el ganador.

"Desde luego necesito al ganador de esa pelea. Soy el campeón lineal. Necesito todos los títulos. Esa es mi meta pero primero tengo que enfocarme en Thomas Williams".

Claro, Stevenson no ha hecho más que decir que quiere unificar los títulos contra Kovalev, pero sus acciones hablan más claro que sus palabras. Él fue quien se alejó de un acuerdo por la pelea que se acordó en el 2014, una decisión que resultó en una avalancha de críticas, y ha hecho todo lo posible por evitar la pelea aceptando rivales mediocres.

En la pelea secundaria a 10 rounds, el semipesado colombiano Eleider "Storm" Álvarez (19-0, 10 KO), 32, radicado en Montreal, retador obligatorio del ganador de la pelea estelar, se enfrentará al neozelandés Robert Berridge (27-4-1, 21 KO), zurdo de 31 años quien aceptó la pelea con poca anticipación, cuando el antiguo monarca mundial Chad Dawson se retiró porque sufrió una lesión en el hombro mientras entrenaba la semana pasada.

La pelea se realizará en un peso pactado de 180 libras. Si Álvarez gana, su oportunidad de pelear por el título mundial debería llegar antes del fin del año y sería un acontecimiento importante si se enfrentara a Stevenson en Montreal.