El alemán Andre Greipel ganó una quinta etapa de la Tour de Francia pasada por agua al lanzar un sprint al final de la carrera el miércoles mientras su compatriota Tony Martin mantuvo la camiseta amarilla del líder y los principales aspirantes al título jugaron a la segura mientras otros caían por choques.

Greipel atacó a unos 100 metros de la meta y mantuvo el paso para imponerse al eslovaco Peter Sagan, mientras el británico Mark Cavendish quedó tercero.

“Fue un sprint impresionante porque ninguno de los velocistas tenía a su compañero para abrirle el paso”, dijo Greipel, de 32 años, quien esperó pacientemente para lanzar su ataque desde la izquierda. “De alguna manera puede hallar espacio, sabía que el lado derecho estaba bloqueado”.

La etapa, en su mayoría de recorrido plano, llevó a los ciclistas a través de 189,5 kilómetros (117,5 millas) de Arras a Amiens en el norte de Francia y pasó junto a algunos campos de batalla de la Primera Guerra Mundial.

Los corredores esperaban una etapa sin sobresaltos luego de tres días de intensa competencia, pero la intensa lluvia causó que los resbalosos caminos del norte de Francia se convirtieran en algo parecido a una pista de hielo.