En una Copa Ryder de Golf que debió definirse hasta el último duelo ayer lunes, McDowell embocó un putt desde unos cinco metros (15 pies) para birdie en el hoyo 16 ante Hunter Mahan y le dio a Europa los 14 puntos y medio que necesitaba para recuperar el preciado trofeo dorado.

Fue la primera vez desde 1991 que la Copa Ryder se definió en el último duelo de individuales, una electrizante jornada hecha posible por un equipo de Estados Unidos que vendió cara su derrota. Los estadounidenses remontaron una desventaja de tres puntos gracias a victorias de sus estrellas Tiger Woods y Phil Mickelson, además de una gran reacción del debutante Rickie Fowler.

Pero McDowell, el campeón vigente del Abierto de Estados Unidos, se encargó de sentenciar el triunfo europeo. Bajo una presión que desbordó la que tuvo hace unos cuantos meses, cuando ganó el major en Pebble Beach, el norirlandés frenó a los estadounidenses con su precisión en los putts en el campo de Celtic Manor.

“A Graeme McDowell lo pusimos ahí por algo. Es un tipo muy seguro de sí mismo y lo demostró”, declaró el capitán europeo Colin Montgomerie. “Ese birdie en el 156 fue increíble. Realmente increíble”.