Nadie pronosticó que se iba a hablar de la Gran Muralla de China al llegar a las instancias decisivas del Abierto de Australia.Li Na se ha encargado de hacerlo. A sus 28 años, ya ha hecho historia por ser la primera tenista china que alcanza la final de un Grand Slam.
Pero eso quedará en segundo plano si el sábado se consagra campeona del Abierto, lo cual la dejaría como la primera jugadora de China y de todo el continente asiática en adjudicars el título de una de las cuatro grandes citas.
Su último obstáculo será Kim Clijsters.
En los papeles, Clijsters es la favorita. La belga es un año más joven que Li, pero cuenta con tres cetros del US Open dentro de una colección de 40 títulos en su carrera. Es la ex número uno del mundo que despachó fácilmente 6-3, 6-3 a la rusa Vera Zvonareva, la actual número dos, en las semifinales el jueves. Ante la ausencia de la campeona vigente Serena Williams por una lesión en un pie, Clijsters quedó como la rival a vencer en Melbourne. Clijsters vuelve a una final en Australia desde su derrota ante Justine Henin en 2004.
Li, por su lado, es una jugadora que tardó en brillar. Tiene cero experiencia en cuanto a los nervios propios de jugar en la final de un Grand Slam. Pero se está ganando una reputación por saber remontar partidos.
En la otra semifinal del jueves, Li levantó una bola de partido ante la favorita Caroline Wozniacki y le dio la vuelta a un 5-4 en el segundo set para imponerse 3-6, 7-5, 6-3. Wozniacki seguirá en la cima del ranking, pero tendrá que seguir esperando por su primer título en un Slam.
A Li le preguntaron sobre cómo hizo para neutralizar a la danesa de 20 años, a quien se le ha descrito como una “pared de frontón” por su capacidad de devolver cada pelota.
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